白金のルシル

失われた王女

　反論すると、ゼノはふうっとため息を吐いてから説明をまくしたてた。
「一つ目、ネブラとヘルブライトの狙いはあなただ。襲われたという事実は、ひるがえって姫であることの証明になる。どうやら彼らも姫のオトラを感じることができるらしい。
　二つ目、あなたがルシル王女でなければ、ディーはあなたを助けるために剣を抜かない。
　三つ目、さっき僕が使った魔法は、物事の仮の姿を暴き、真の姿を出現させるものだ。つまりこの少女はかりそめなのです」
「……ムリ、一個ずつ説明してほしいんですけど。早すぎて全然わからない」
　ひかるは思考停止を起こしてそう言った。

　このゼノという青年は雄弁もさることながら、物腰が柔らかく世話を焼くことはやぶさかでないようである。にこりと微笑み「いいでしょう。何がわからない？」と首を傾げた。
「えっと、最初から全部」
　忍びない小声でひかるは上目を向けた。
「ほう、ルシル。この感じは懐かしいよね。やはりあなたを教育するのは骨が折れる」
　ゼノは悠然と言ったが、ひかるは彼の麗しい笑顔から、そこはかとなく憤懣やるかたないといった所感を受け取った。同時にふと、彼と心の距離が急に近くなったような気がしておもんぱかる。自分は人見知りするほうで、打ち解けるのにも時間がかかる。なのにゼノとは、あけすけに会話ができていた。まるで以前からお互いを知っていたかのように。