短冊に込めた願い

２

　ポプラ並木を後にすると、昼食には少し早かったが、札幌駅近くの百貨店Hで食事をすることにした。
　駅が近いとあって、観光客も多く訪れるせいか、フードコートには北海道内のいろいろな名物が揃っていて、選ぶのが楽しかった。
　康司はジンギスカン、陽子は小樽名物の海鮮丼を食べた。

「康司、今夜もジンギスカンだよ？」
「知ってる。でも肉は別腹って言うじゃん？」
「それ言うなら、甘い物でしょ？」

　ヘタな突っ込み合いすら楽しい。旅の魔力だ。
　食事の後、１階のイベントスペースで、多くの短冊が下がっている笹を見つけた。
　二人はしばらく、思い思いに短冊を見ていた。

『病気が一日も早く治りますように』
『世界から戦争がなくなりますように』
『○○大学に合格しますように』

　いろんな願いが寄せられている。

「私も書いていいかな？」

　隣の陽子が訊く。

「いいんじゃない？」
「じゃあ……」

　陽子が、横のテーブルに備えられている短冊から、薄いピンク色のを１枚取ると、ペンでササッと書き、笹に括りつけた。

『康司さんと、いつかここに住みたいです』

　そう書かれていた。

「おっ、じゃあ、俺も」

　と、康司は

『陽子と北大に通えますように』

　空色の短冊にそうしたため、括りつけた。

「えーっ？北大受けるの？」
「いや。もう受験勉強はしたくないね」
「でも……」

　不思議そうに短冊を見つめる陽子に、

「将来、お互いに定年退職したら、聴講生とか、公開講座とか、そういう形でもいいなって」
「えぇ……」

　と、陽子はちょっと恥ずかしそうに康司から目を逸らして、

「夢、だね」

　小さな声で言って、ちらりと康司を見た。