冷酷な旦那様が記憶喪失になったら溺愛モードに入りましたが、愛される覚えはありません！

１１ 襲撃

「そう。伯爵夫人なんて傅かれる日々は楽しかった？　ずいぶん綺麗な格好をしているものね」

　吐き捨てるように言って、口元に嫌な笑みを浮かべる。それから一転、両目を見開いて甲高く叫んだ。

「でもどれだけ着飾ったって意味ないわ。お姉様が〈鳥の目〉持ちの忌み子だって事実は変わらない！　そんな娘が、誰かに愛されるわけないわ！」

　そうかもしれない、とリゼルは淡く思う。この性質は変えられない。役目に殉じることはできない。いつだってリゼルの目は未知と未踏に惹かれるし、狭い場所は一生好きになれそうにない。恋をしたって、それは変わらなかった。

　でも、だからこそ、得られた出会いもあるのだろう。

「私は……旦那様のおそばにいたい。それだけです」

　与えられる温もりが、たとえ幻だったとしても。

　この想いはもう変えられない。

　とんでもないわがままを言っている、と足がわななく。自分の居場所を自分で決めるなんて生まれて初めてのことだった。今までずっと、リゼルは誰かの意思と約束によって運ばれてきたのだ。

　記憶が戻ればグレンはリゼルをまた嫌悪するかもしれない。けれど今、リゼルが受けた慈しみは本当だ。せめてその分だけでも報いたい。そばにいろと言ってくれた人に、精一杯の真心で応えたい。

　長着の上から短剣の柄を押さえ、キッと眦を決したリゼルに、メイユがうっすら笑いかけた。