敵国に嫁ぐ姫君は使役した白骨騎士が恋しいようです

エクレール隊

　来るよ……
　愚かな王にそそのかされて……
　たくさん来るよ……

「またエーノルメ兵が攻めて来た！？」

　クローディアが立ち上がる。
　シャンピーとエクレールはいち早く動き、それぞれの馬にジュレとクローディアを乗せた。

「クローディア、幽霊を使って偵察を。ジュレ、一人で馬に乗れるか？」

「当たり前よ」

「ではジュレは肉を纏い砦に知らせろ。シャンピー、まとまった死体を探せ」

「了解」

　エクレールが手慣れた様子で指示を出し、シャンピーはジュレを伴って一度小屋を目指す。
　ジュレはそこで外套と肉を纏うと、マロンに乗りすぐさま砦に飛ばした。
　シャンピーは以前死体の兵を使った辺りにまだ残っていないか馬を飛ばす。
　エクレールはクローディアの言う方に馬を飛ばし、さ迷う魂が溜まる場所までやって来た。

「みんなお願い、状況が知りたいの。エーノルメ兵がどれくらいでどこにいるか教えてくれない？」

　そして「対価は……」と言いながら自分のポケットを探ると、常に持ち歩いている銀貨が数枚出てきた。

「これじゃ少ないかな。じゃあこれも少し持って行って」

　急いだほうがいいと判断した彼女は、腕まくりをするとエクレールの手を取った。

「この爪先なら肌を切れるよね？　生き血は少量ですごい対価になるの。お願い、少しだけ切って」

「そんなこと――」

「緊急事態なの。ちょっと切ったって死なないんだから大丈夫！」

　そういう問題ではないのだが、彼は仕方なく鋭い爪先をクローディアの柔肌に当て、短く引っかいた。
　みるみる赤いものが溢れ、地面に吸い込まれていく。
　と同時に協力する気のある魂がぶわっと周囲に集まった。

「わっ……こんなに沢山……じゃあお願いね、偵察部隊突撃―！」

　偵察が突撃してはならないだろうと素で思いつつ、エクレールは彼女の袖を戻し上からぎゅっと押さえた。

　数分と待たず、次々と偵察幽霊から報告が入る。

――敵の数、騎兵およそ八百、歩兵およそ千二百、弓兵およそ千。
――投石器を数基所持。
――国境に陣を築いています。
――森への斥候を三名確認。
――敵は油を大量に所持している模様。

　やたらと細かい報告が届く。生前に経験のある魂だったらしい。
　その報告を聞き、エクレールが眉を――あればだが――潜めた。