勇往邁進に恋をする

　模擬店の駄菓子屋はなかなか繁盛して、あっという間に交代時間が近づいてきた。
　交代するメンバーの姿と一緒に、大山くんがパタパタと団扇(うちわ)をあおぎながら「もうかりまっか〜？」と、冷やかしに来た。

　私はその大山くんが手にしている団扇を見て、ドクンと心臓が高鳴った。
　大山くんが手にしている団扇は、書道部の企画で私がデザインした団扇だったのだ。

　"唯我独尊"と大きく書いた裏に、小さく"俺が一番"とふざけて書いたものだ。
　大山くんがあの日、書きたいと言っていたから、需要あるかな？　と、ネタで書いたのだけれど……
　まさか大山くんの手元に行くなんて……

　それに、それを持っているということは、書道室に行ってくれたということだ。
　ただそれだけのことだけれど、嬉しすぎて小刻みに体を弾ませてしまう。

　「烏野！　烏野の作品見てきた。アレ、すげ〜良かった！　なんか、烏野の気合いを感じた気がする」

　大山くんは、私の顔を見るなり嬉しそうに話しかけてきた。手に持っている団扇で私にパタパタと風を送ってくれる。

　「この団扇の字も、あの字も、俺の書きたかった字！　ムズイのに書いてくれたんだな……」

　私はうんと頷いて「格言にしようと思って」と答えた。
　大山くんはアハハと声を立てて笑って「いいと思うよ。かっこいいもんな！」と親指を立ててイイネをくれた。

　私はドキドキと暴れる心臓の辺りにギュッと拳を握りしめた。

　目的に向かって、勇敢に突き進む……
　勇往邁進！

　「ねぇ、大山くん。またさ……書道室、遊びに来てよ。また一緒に好きな文字、書こう？……ふ、二人でさ……」

　言葉に詰まりながらも、思い切って誘ってみる。そして、「ダメかな？」と、真っ直ぐに大山くんの目を見つめた。
　慣れないことをして急に恥ずかしくなる。顔がみるみる熱くなるのを感じた。

　大山くんは、少し戸惑ったようにはにかんで笑うと、団扇を自分の顔に向けてパタパタと扇ぎながら、一瞬視線を反らせて宙を眺めた。
　そしてすぐに、

　「うん、今度はジャージか、黒い服着て行くな！」

　と、満面の笑みを見せてくれた。
　その笑顔を見て、私もまた自然に笑顔になった。