火と呪

終．ハナ、あるいは秋爾――某山中

「しゅうじ、」
「えっ？」
「小牧、秋爾。」
「ああ、あんたの名前？　――秋爾くんね。
　オッケー、秋爾くん、あとちょっと頑張ろうな。大丈夫、あんたはちゃんと生きてるよ」

　犬が二度、吠える。
　遠くの空から大きな音が近づいてくるのを感じながら、ハナは重い瞼を懸命に押し上げ続けた。

＜了＞