何度もフラれている魔導師だけど、勇者さまはゼッタイ何か隠してる！ ～星降る夜を、何度でも君と～

４ 星降る夜を何度でも、君と

「……私もあの頃、ヴェール熱でリュートが死んじゃうんじゃないかってすごく怖かった」

　その時のことを思い出しただけでも、マイラはちょっと泣きそうだ。
　リュートは繋いでない方の手でぽんぽん、とその頭を優しく撫でた。

「それに気がついた時、思ったんだ。このままじゃ後悔する、って。……だから」

　リュートはゆっくりと手を離すと、おもむろに居住まいを正した。びしりと背筋を伸ばし、彼は真摯な表情で切り出す。

「マイラ、君のことが好きです。今の話を聞いて嫌になったり、もう気持ちが変わったりしてるかもしれないけれど……もし良かったら僕と今夜、星降る夜を一緒に見てくれませんか」
「…………！」

　思わず泣き出しそうになる衝動を抑えて、マイラは震える声で言う。

「私の方が先に老けちゃうんだよ？　リュートからしたら、あっという間におばあちゃんだよ？」
「構わない。どれだけ年の差が広がっていっても、僕は君を愛し続けると約束する。君を看取る覚悟もある。……そんな日なんて、来てほしくないけど」

　でも、とリュートは深呼吸をしてまっすぐに告げる。

「最後の日まで、僕はマイラと居たい」

　その切なる告白を聞いて、マイラは死の淵から目覚めた時のことを思い出していた。
　「寿命じゃなくて唐突に君を失うなんて、覚悟ができてない」と、口走ったリュート。

　今なら、その意味がわかる。彼はずっと前から、二人の間に存在する断絶について悩んでいたのだ。