氷龍の贄姫

離別

　ようは、大陸を救うための生け贄のような存在である。それでもラクシュリーナ本人は、それを受け入れた。
　ラクシュリーナとサライアスが本城に呼び出されたのは、この話のためだった。
　くすぶる想いを、エセルバードは吐き出せずにいた。きつく唇を噛みしめる。
　彼女は、エセルバードに生きてほしいと言った。それはエセルバードも同じである。
　彼女に生きてもらいたい。
　彼女にふさわしい男になりたい。
　その気持ちで生きていたというのに――。

　それから数日後――。
　アイスエーグル国内に通達がいく。
　数日のうちに王城を封鎖するという内容だ。それとともに、第一王女のオーレリアがフレイムシアンに嫁ぐ。
　王城を封鎖するのは、力が尽きかけている氷龍を守るため。王城を含む王都で生活をしていた者は、すみやかに生活拠点を他方にうつすこと。
　国民が慌ただしく動き出す。
　それからしばらくして、アイスエーグルの王城は、文字通り氷によって閉ざされた。周囲は吹雪がひどく、近づくことさえできない。　それでも遠くから見れば、氷の彫刻のようだとも言われている。