4つの眼

２．ＢＯＯＫ、日付

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　図書館に入ってみると、思ったよりは空いていた。ロビーからぐるぐる(もちろん静かに)一階を回ってみたのだが、どうやらそれらしき人物はこのフロアにいないようだった。

　まつりは案内表示を眺めながらふと、小さくぼくを呼ぶ。

「──覚えてるよね？　条件」

相変わらず、何を考えているかわからない目をしていた。

　だが、その言葉を口にするというのは、まつりがぼくに《釘》を指すための行為だとぼくは知っていた。もう、なにか察したのかもしれない。
やる前からすでに計画がバレているのなら、どうしようもない。なんだかやりきれない思いだ。

『条件』が、ぼくらにはある。普段は意識しないが、それから外れないように過ごすことを、互いに決めていた。

　頷く。ちなみに、前にも何度かあったやりとりである。

「……もちろん」

まつりは、じっと、ぼくの回答を待つ。ぼくは答えた。

「大丈夫だよ。『まつりが今後一切の全てを、周りの何かをバラ(解体）したりしない限りは、ぼくはまつりに根本的な意味では逆らわないし、ずっとそばにいるし、望むことはするよ』」

それは最初に、結んだ契約だ。そして、最初に出来た規約。

　歪んだまま生きるために大きく歪められた、最低限の枠だった。まつりは納得する答えが聞けて、満足そうに笑う。だがすぐに表情を戻した。

「うんうん。『まつりは、夏々都を裏切らないし、規約からは外れないよ。夏々都が契約や、全てをバラ(口外)したりしない限りは、誰からでも守ってあげる。欲しいものなら──全部あげる』」

　ふふ、と、声だけでまつりは笑った。目が合う。なんとなく気まずくて、顔を逸らした。そのまま表示を読む。どの部屋も禁煙と書いてあった。

「ぼくは、お前以外、いらないよ」

「ふははは！　なにそれ、やめてよ、吐き気がする！」

　まつりはこの手の台詞が嫌いなことをぼくは知っていて、あえて言った。まつりは嫌そうに笑った。

　何回か経験したこのやりとりを続けても楽しくない。面倒だったので、ぼくはまとめる。ここはひとまず降参だ。

「……はあ。わかったわかった。お前は、だから──」

　そこまで言って、ふいに引き寄せられ、ろくに話も聞かないで、ぎゅ、と抱き付かれた。なにがしたいのかは相変わらずよくわからない。

……幸いにも、周りには誰もいなかった。せっかくまとめようとしていたので喋らせて欲しかったのに。
　こいつはどういう思考回路なのか、なんて聞いても無意味なのだが、思わずにはいられない。

「あのな、お前ぼくにそんなに喧嘩を売りたいのか？」

まつりが着ていた薄手のコートがあるので、あまり体温を感じずに済んだが、これはこれで、ごわごわして落ち着かない。

「フラストレーション……欲求不満なのです」

「はあ？」

突然異次元から言葉が飛んできた。……怒ってくれということだろうか。