傀儡妃は幼馴染の王太子をひたすら愛する

4．貧民街

「いいから、もう放してやろう――これ、やるよ。俺達が見えなくなってから開けるんだぞ」

　ルイトポルトはカバンから小さな包みを出すと、少女の薄汚れた手の上に置き、両手でくるんで包みを握らせた。

「え？　いいの？」
「ああ。でも見せびらかすんじゃないぞ」
「ありがとう！」

　少女はさっきと打って変わって綻ぶような笑顔になった。わざとらしく煤で汚したルイトポルトの顔を彼女が覗き込むと、黒い瞳とルイトポルトの透き通るような青い瞳の視線が合った。

「お前、お姫サマを救う王子サマみたいだよ！」
「これっぽちで大袈裟だよ。それに『お姫様』は自意識過剰じゃないか？」
「失礼だな！　こんなに汚れた王子もいないよっ！」
「ヤン、行こう」

　アントンは『無礼者！』と叫びたくなったが、辛うじて我慢した。でも話が長くなって住民の注目を浴びたくないので、2人の話を遮った。

　3人はすぐに踵を翻して貧民街の出口の方向へ去って行った。少女は道の真ん中でその背中をじっと見ていた。