張りぼての白馬の王子様

エピローグ

　アントンが仕事に復帰してまもなく、2人は揃って夕食を食べていたが、リーゼロッテはあまり食が進まず、カトラリーを置いた。

「ロッティ、どうしたの？　ほとんど食べてないじゃないか」
「ええ、最近ちょっと食欲があまりな……」

　そこまで言ってリーゼロッテは、口を押えてバスルームへ駆けて行った。手の中ではもう吐しゃ物が溢れそうになっていたが、危機一髪で便器の上で吐けた。辛そうに吐き続ける妻の背中をアントンはひたすら擦った。

「ロッティ、大丈夫か？」
「え、ええ。もしかしたら子供ができたのかも」
「本当か？！　赤ちゃんには何が必要なんだ？　通いの家政婦さんに聞いてみるか？」
「気が早いわよ。できているかどうかまだ分からないわ。明日、お医者様に行ってくる」
「でも大分待つぞ。大丈夫か？　陛下に頼んで王宮の侍医に診てもらおうか？」
「駄目よ。私達はそういう不便も承知で平民になったのですから。平民女性はそれで妊娠出産しているんだから大丈夫よ」

　翌朝、アントンは休むと大騒ぎしたが、リーゼロッテに尻を叩かれて渋々出勤して行った。でも執務室でずっと上の空だったので、結局昼過ぎにはルイトポルトに家へ送り返された。

　アントンの帰宅時にはまだリーゼロッテは帰っておらず、アントンは医院へ向かって家を飛び出した。平民を診る医院は王都にそれほど沢山ある訳ではなく、リーゼロッテのあの具合では遠くに行けないから、必然的に彼女が診てもらう医院は推測できた。

　医院に向かう道の途中、前からリーゼロッテが歩いて来るのが見え、アントンは駆け寄った。

「ロッティ！　大丈夫？」
「ちょっと吐き気はまだしてるけど、何とか大丈夫。それとね……赤ちゃん、できていたわ」
「やったー！」

　アントンは路上にもかかわらず、リーゼロッテを思わずきつく抱きしめてしまった。

「うううっ！　アントン、吐きそう……」
「ご、ごめん！」

　それから7ヶ月程経ってリーゼロッテは男の子を産み落とした。その後、2人は避妊を続けてアントンの秘密を守り、2度と子供を持つ事はなかった。アントンは国王ルイトポルトの側近であり続けて功績をあげたが、授爵を断って平民のままでい続けた。その為、彼らの生活はマンダーシャイド伯爵家時代のように決して豊かではなかったものの、3人家族は金銭に変えられない幸せな生活を送った。