明日の鎖〜心愛編〜

第５章 SNS その②

　チャットルームにいる間は本当に楽しい。いつでも誰かがいて話をすることができる。

　死にたいと言っても〈大丈夫ですか？〉などという人はいない。むしろどんな死に方をしたいかで盛り上がる。

　そのうちオフ会の話になった。月に1回、関東や関西を中心に行われているらしい。

　オフ会に参加できるのは18歳以上、カッターなどの危険物の持ち込み禁止、薬の売買や受け渡し禁止、連絡先交換の禁止など細かくルールが決められている。

　興味を持った私は、その理由を聞いてみる。

〈それはね、トラブルがあるからだよ〉
〈警察に潰された部屋もあるし〉
〈この場所を守るためにルールは必要なんだよ〉
〈女の子は特に気をつけないとまずいよ。誘い出されて会いにいくとヤバい目にあう〉

　ここの人たちは誰よりも優しい。自分は死にたいというのに、人の命は大事にする。

＊＊

「そろそろ話してくれないか？」

　やはりきたか。食べ終えたご飯をキッチンに返しに行くと、待っていたかのように父が話しかけてくる。私は父の方を見ずに答える。

「友達とケンカしたの」

「だから急に語学旅行をやめちゃったんだね」

「お金出してくれたのにごめんなさい」

「いいんだよ。お金より心愛の命が大事だよ。元気になってよかった」

　なぜだろう。その夜、私は生まれて初めてのリスカをしてしまう。切ったらどうなるのか知りたくなった。手首に当てたカッターがヒヤッとして気持ちよかったが……。

　ーーっ！　私はすぐチャットで報告する。

〈そりゃ、カッターは痛いよ〉

　ルカさんが指摘する。どうやらカッターで切るのは邪道らしい。カミソリ派が多いようだ。カミソリによっては傷口がガタガタになるという。

　ここで副管理人のマリが加わる。

〈ヒリヒリするし、やめた方がいいよ〉

　そんなマリを無視して私は翌朝、皆がよく使うというカミソリを買いにドラストへ行く。

　昨日と同じように切ってみる。温かい血が流れて、生きている心地がした。

　そして何より、私は今、安全だと感じた。私は自分の居場所を見つけたのだ。

　1ヶ月ほどチャットルームでやりとりをして私はすっかり参加者たちと打ち解けた。そして、まだ人が怖いという感覚はあるものの、オフ会に参加することにした。管理人タツヤから再度ルールが伝えられる。

〈俺中学生だよ、残念〉
〈じゃあ大人になるまで生きなさいよ〉
〈はーい！〉

　今回のオフ会は都内の猫カフェで行われる。そこには個室もあり、他の客には話が聞こえない。猫に癒されながら、交流しようというタツヤの計らいであった。

　待ち合わせ場所は総合ディスカウントショップ前。1994年に亡くなった有名なミュージシャンのＴシャツを着たマリが目印となり、人が集まってくる。