スパイスフルな人生を

3-8 本当のこと

「ねぇ、やっぱり累くん、まだ何か隠してるような気がしない？　全部本当のこと言ってるとは思えないよ」

　累くんが去ったあと、しばらく考え込んでいた才造に、わたしはそっと声をかけた。すると才造は頭に当てていた手をだらんと降ろし、視線を床に向けながら大きく息を吐いた。

「……どこからどこまで本気なのかなんて、多分これ以上考えても分からん」

「だったら……もう一回話して……」

「けどな、本人が考え抜いて出してきた結論なんだよ。あそこまで言って覆らないんなら、俺らはもうそれを額面通り受け取るしかないんじゃないの」

「じゃあさいぞーは……このまま累くんと終わってもいいの？」

　そう問いかけると、才造はまた少し考え込む素振りを見せた。でも、その間はそんなに長くはなかった。

「正直……情が湧いてたのはもう否定しない。いなくなると……物足りない」

　ボソボソと、だけどはっきりそう漏らした。そしてさらに言葉を続ける。

「でも、だからこそ、アイツにとってどうすることが一番いいのか考えなきゃいけない。本人の意思を尊重するのが、今俺らにできることなんだと思う……」

　そんな風に結論を出した。わたしは返す言葉を失い、それ以降はあえて彼のことを話題にしなかった。