雨上がりの忘れ物

傘がくれた奇跡

「先輩……？え、あ、その傘……！」

　チャイムが鳴ったので玄関のドアを開けると、北山高校の制服を着た立石先輩が私の傘を持って立っていた。

「久しぶり。見学会に来ていたんだな」
　少し大人びた笑顔で、先輩が私に黒猫の持ち手の傘を手渡す。

「……ありがとうございます！よくわかりましたね」
　お気に入りの傘が戻ってきて、その上先輩にお会いできて思わず涙目になる。
「持ち手に覚えがあったからね。広げてみたらやっぱり春川の名前が貼ってある。担当の先生に確認したけど連絡はまだないって言われたから……って、おい」

　私が急に涙を流し始めたので、先輩は驚いたようだ。
　だって、すごく嬉しいから。

　私は傘を抱え、制服のポケットからタオルハンカチを取り、顔を拭う。
「猫柄、好きなんだな」とハンカチの柄を見て先輩が笑う。
　私は無言で何度も頷く。
「泣くほど大切なら、忘れていくなよ」と先輩が私の頭をそっと撫でる。
　私は先輩への想いも届けてもらった気分になり、「はい、もう絶対に忘れません……」と呟いた。

「北山高、受験するの？」と先輩。
「いえ……ぐすっ。私の成績ではとてもじゃない、入れません」
　顔をハンカチで覆いながら、傘を傘立てに仕舞う。

「そうなんだ。見学会に来ていたからてっきり……だけど何故わざわざ北山高まで？」
　そこ、聞きますか。
「先輩こそ、どうして直接傘を届けて下さったのですか？」
　別のクラスとはいえ、萌ちゃんにお願いしても良かったのだ。