SF浦島太郎

　　　
　乙姫に案内されて、竜宮城へ足を踏み入れると、素晴らしい御馳走が並べられていた。
　青年にとっては、テレビや雑誌でしか見たことがないような高級料理ばかりだ。勧められるがまま口に入れると、それだけで自然に頬が緩む。生まれて初めての美味だった。
　魚や侍女たちが歓迎の踊りを披露する中、青年は料理に舌鼓を打ちながら、乙姫の酌で酒も楽しみ……。

　あっという間に数日が過ぎてしまう。ふと彼は冷静になって、彼女に質問した。
「いったい何のために、僕は竜宮城まで呼ばれたのです？」
「地球人の代表として、来ていただいたのですわ」
　にっこりと笑いながら、乙姫は説明する。
　乙姫たちの種族にとって、星間交流の要(かなめ)は、相手の惑星の人々を知ること。だからその星の人間一人を招いて、その代表者を通して『星』を理解するのだという。

「そんな……。ならば無職の僕なんかじゃなく、政府のお偉いさんとか、国連の大使とか、もっと相応しい地位や身分の人がいるはず……」
「あら、それでは駄目ですわ。星の代表者は、あくまでも一般人でなければ」
　だからといって、誰でも良いというわけではない。心優しき人間であることが条件であり……。
「あなたの態度を観察させていただきました。合格です」

　ただ気ままに飲み食いしていただけなのに、何がどう合格なのか。青年は全く理解できなかったが、それよりも、もっと聞いておくべき点があった。
「合格した僕は、この後(あと)、何をすれば良いのです？　地球人の代表として、あなたがたと交流するためには……」
「あら、何も必要ありませんわ。飽きるまで好きなだけ、この星に滞在してください。ただ、それだけです」