キャシー

３

「キャシー」
　二階のキャシーの部屋に入って、おれは彼女の名を呼んだ。
　返事はない。部屋のなかはがらんとしている。ベッドやクローゼット、机などが置かれたシンプルな部屋だ。

「キャシー」
　おれは呼びながら、部屋のなかを歩きまわった。
　机の上には、父親と兄と自分が写った写真が立ててあった。母親はずっと昔、別の男と家を出ていったと聞いている。

　おれはクローゼットの戸をあけた。かわいらしい服がいっぱいぶらさがっていた。キャシーはいなかった。

「キャシー」
　ここかな？
　ベッドの下をのぞきこんだ。

　ああ、いたいた。
　ベッドの下に、窮屈(きゅうくつ)そうに隠れていた。暗がりのなかでも、金髪がきれいに光っている。
　許嫁(いいなずけ)が来たからかくれんぼするなんて、なんてお茶目さんなんだろう。

「キャシー、きみの好きな薔薇(ばら)の花を持ってきたよ」
　おれは花束と手に持ったものを、キャシーに見せた。
　もちろん彼女はすなおにベッドの下から出てきたさ。