【読者への挑戦状】季節は巡りて

上陸

「ところで船長さん、バカンスに招待されたのは私たち二グループだけ？」酒井さんが尋ねる。

「聞こえねぇ！　もう一度、大声で言ってくれ！　風の音であんたの声がよく聞こえない！」
　酒井さんは困った顔をした。何が酒井さんを困らせている？

　次の瞬間、僕は気づいた。酒井さんは上品な性格だ。そんな人は大声を出すのをためらって当然だ。代わりに僕が叫ぶ。

「バカンスに招待されたのって、僕たち二グループだけー？」

「おう、ようやく聞こえたぜ。いや、違うな。お前たちの前に二グループ、離島に運んでやった！　全部で四グループって聞いてるから、あんたらが最後だ！」
　船長は風に負けじと叫ぶ。

「分かったー」僕は船長に手を振りながらお礼を言う。

「それにしても、助かったわ。なんで代わりに聞いてくれたの？」

「だって、酒井さんの性格的に、叫ぶの好きじゃないかなと思って」僕は答える。

「あなた、気が利くじゃない。それだけじゃなくて、相手の気持ちを察してとっさに行動するなんて、そう出来ることじゃないわ」
　酒井さんにべた褒めされて、照れくさくなる。

「それは、少し違うような気がします。うーん、僕は空気を読むのがうまいというか、周りに流されやすいんです」

「あなたは、それを短所だと思っているのね？　でも、短所も見方を変えれば立派な長所よ。自信を持ちなさいな」
　酒井さんの言葉は説得力があった。これが、人生経験の差というやつか。