想いのカタチは違くても

少しずつ、確実に村人たちとの距離を縮めていくことが出来た私。
そんなある日のことだった。

私は、おばあさんを村役場から自宅に送り届けた。

「いつもすまないねぇ。」

「いいえ、このくらいお安い御用ですよ。いつでも声をかけてくださいね。」

このおばあさんと知り合ったのは、私がこの村に引っ越してきて間もない頃。
家の掃除を手伝ってくれたり、おかずの差し入れなどを良くしてくれた。
恩返しの意味も込め、私はおばあさんの週１回の病院への送迎を買って出ている。

「お待たせしました。着きましたよ。」

「ありがとうねぇ。これはほんのお礼だよ。」

おばあさんが差し出したのは、大きな栗の実。
こんな大きな栗は、見たことが無かった。

「立派な栗ですね。」

「大きな栗で栗ご飯、最高だよ。煮物にしてもいいし、栗きんとんにしてもいい。甘みが強いから、砂糖も少しでいいんだよ。」

満面の笑みで、おばあさんは私に栗の一杯入った袋を手渡した。