お嬢様は天然勇者に愛されたい

ファーの旅立ち

「はっはっは、君は心配性だな」

　お父様が笑っていると、突然不気味なうなり声が響いた。昨日の夜聞こえてきた声と同じ。
「なっ、なんだ今の声は？」
　みんな驚いて周囲を見回す。天気が良かったのに、いきなり冷たい風が吹いて、庭木をざわめかせた。
　再び魔物のうなるような咆哮が響き渡った。さっきより大きな声。ここに近づいてる。楽しく食事していた人たちから悲鳴や不安の声が上がる。
「魔物の声なのか？　この魔石が呼びよせているというのか？」
「どうにかならないのかね？」
　バルド様が魔方陣技師に尋ねる。
「魔石を封印すれば大丈夫だと思いますが」
「では、すぐに封印してくれ」
「ちょっとお待ちください。私は封印呪文はあまり得意ではなく……ええと」
　技師は持っている分厚い本のページをめくりはじめた。うなり声はどんどん近くなる。風も強くなってきて、みんな屋敷の中に避難しはじめた。

「旦那様、バルド様、お嬢様！　早く屋敷に避難なさって下さい！」
　リリーが叫んでる。
「ファー！　先に屋敷に入っていなさい」
「封印はまだかね⁉︎」
　技師は必死にページをめくっている。あたしはクレストを探していた。どこに行ったんだろう、姿が見えない。
「クレストならなんとかしてくれるはずよ！　ずっと持ってたんだから」
あたしは魔石を取り上げた。
「ファー⁉︎」
そのまま石を持ってクレストを探す。
「クレスト！　どこにいるの⁉︎」
　あたしは避難するみんなとは逆に、料理人達がいた方へ向かった。
「きゃーっ！」
　誰かが悲鳴を上げた。あたしは自分の周りが急に暗くなったことに気付いた。何か上にいて、それが太陽の光を遮ってる。
　何、この影……鳥の形みたい。ものすごく大きいけど……。あたしは恐る恐る上を向いた。

　上空に鳥の姿に似た魔物がいた。赤と緑の翼に黒い体。首から上は、鳥というよりトカゲみたいでくちばしもない。大きさは……二十メートルくらい？　逃げようと思うのに怖すぎて足が動かない。
　まわりで叫ぶ声や妖鳥の咆哮が響いてたけど、ほとんど耳に入って来なかった。聞こえたのは一人の声だけ。
「ファー！」
　声の方を向くと同時に、抱きしめられてそのまま庭木の間に押し倒される。
　妖鳥はあたしが立っていた場所の地面をえぐると、再び飛び立って旋回しはじめた。
「石をかしてくれ。あいつはこれを狙ってる」