お嬢様は天然勇者に愛されたい

ファーの旅立ち

　あたしは門の前の広場にとまってる馬車に目を付けた。何台かあるから、あのうちの一台に乗せてもらうか、隠れよう。そしてそのままどこかの街に行ってしまえばいいんだわ。

　門番に見つからないように注意して、馬車が集まっている広場に近づいた。太ったおじさんが荷台で仕事をしてる。
「ねえ、この馬車どこへ行くの？　首都方面に行く馬車ってある？」
　おじさんは優しそうな笑顔だけどきっぱりと言った。
「馬車は出ないよ」
「えっ！　どうして？」
「魔物が出たんだ。いつも出る小さいのじゃなく、ばかでかい鳥みたいなやつだ。誰かがあれを討伐するか、魔物がどこかへ行ってくれない限り街から出られないよ」
「そ、そんなぁ」
「さっき聞いた話だが、ジャイタから来た馬車は襲われて大量の魔石を食われたって話だ。幸い、魔物専門の傭兵が通りかかって死人は出なかったらしいが。そんな話を聞いたら誰も馬車なんて出さんよ」
　魔物専門の傭兵ってまさかクレスト？　そういえばクレストってジャイタから来たって言ってたわ。
　がっかりしてるとギギーッという大きな音がして、門がしまりかけているのが見えた。
「ち、ちょっと！　どうして門を閉めるの⁉︎　出られないじゃない！」
　あたしは隠れていたのも忘れて門番につめよった。
「おや？　もしかしてファリーナお嬢様ですか？」
　あ、しまった。
「違うわよ。でもどうして門をしめるの」
「お嬢様、家のかたが探されてますよ。門は魔物が出て危険なので、閉めることになったんですよ」
「あたしが出てから閉めてくれる？」
　門番は鼻で笑った。
「お嬢様、門があいてから家族の方と来てくださいね」

　あたしは仕方なく馬車の荷台にいたおじさんに話しかけた。
「ねえ、魔物専門の傭兵ってどんな人だったの？」
「聞いた話だが、まだ若い男らしい。ジャイタの鉱山では有名だったみたいだな」
「ふーん。その人がいたら馬車出してもらえる？」
「いつまでも街から出られなくても困るしなあ。そんな奴がいたら助かるな」
「そう。わかったわ」

　もう一度クレストを探さなくちゃ。一緒に馬車に乗ってもらえば安心だわ。
　あたしはクレストがいないか、さっきのお店のあった路地裏に戻ってみることにした。いなくてがっかりしたけど、まだ街にはいるはず。門も閉まってるし。メインストリートの方に行ってみようかな。

「ファーお嬢様！」