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「そう難しく考えることじゃ無いと思うんですよ」
金結が言う。
「俺にとって、死ぬってのは予防注射みたいなもんなんですよ。これから苦しいことばかり起こる人生から逃げるため。一瞬だけ……、一瞬だけ苦しいことを我慢すればそれで終わるんですよ？」
松雪は振り返った。金結の首には浮かび上がる手形。
「俺は惨めに生きたくない。勝ち組を支えたくない。死にたいんです」
両手を広げて金結は続けた。
「だって、こんな理不尽な世の中生きる意味ありますか。生きる価値ありますか」
ドアノブから手を離して松雪は一歩、また一歩と金結の元へ歩く。
「……ありがとうございます」
涙を流しながら、引きつった笑顔で金結は言った。
松雪は一歩、また一歩と金結に近付いて、震える手を首に伸ばす。
その手が、首に入れ墨のように浮かび上がる手形に触れた瞬間、恐ろしい力が手に込められた。
「かひゅっ」
金結からそんな音が漏れた。松雪は驚いて手を離そうとするが、少したりとも離れない。それどころか首を絞める力は段々と増すばかりだ。
喉仏を潰す嫌な感触が伝わってくる。目の前の金結の顔はどんどん赤くなり、破裂してしまいそうだった。
「うわああああああああ」
松雪は叫んだ。目を閉じて耐えることしか出来ない。金結の口からよだれと嘔吐物が少し流れる。
その時間は、永遠にも一瞬にも感じられた。すっと手から力が抜けると、すっかり事切れた金結がそこには居た。
「松雪様、お疲れさまでした。無事、金結様は死へと導かれました」
その声にビクリと松雪は振り返る。
そこにはサハツキが立っていた。
「無事って……」
無残な金結の残骸を見て松雪は言う。自分が殺してしまった。まだ興奮しているのか実感が沸かない。
「松雪様、また後日この部屋へご案内いたします」
また空間がグルグルと回りだした。そして、その回転が終わると同時に松雪は眠りから目が覚め、飛び起きる。
はぁはぁと息をしながら周りを見て、自分の手を見つめた。
「夢……。だったのか」
夢じゃないとしても夢だと思いたい。時計を見ると、アルバイトが始まるまで後、二時間だ。
デザインナイフが刺さった太ももはしっかりと痛いし、自分はジャージ姿だ。
とても働きたい気分ではなかったが、松雪は冷静に働く準備をした。
えらくリアルな夢として、自分の中で先程のことを片付けることにしたのだ。
気分が悪い、汗も凄い。シャワーを浴びて一旦リセットしようと思い立ち、頭から湯を浴びる。
先程の光景がフラッシュバックした。首を絞める感触と金結の顔。
俺はこの理不尽な世の中に死んで勝ってやった。
ザマァ見ろ世界、お前も死んでしまえ。
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