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カクッと頭が縦に揺れ目が覚めた。
なんだ寝てたのか、と思う前にスマホを取り出して時間を確認する。
十時五十分。オレの体内時計もなかなかのものだ。
目を向ければ文庫本が足元に落ちていた。屋根がなければ夢と同じになっていたかと、妙な事を考えて安堵の息を漏らす。
「起きた?」
急に声を掛けられてビクリと身体を跳ね上げる。
「十一時になったら起こそうと思ってたんだけど、企業戦士、流石だね」
少し離れたところに、妻が座っていた。
「ご、え?ごめん。あめ?え、傘さしてきた?」
起き抜けに動転してしまい、よく分からない質問をする。妻はこちらに目を向けず、ゆっくりと頷いた。
「どうにかなるよって。とっくに覚悟決まってるんだけど?」
なんだ?まだ夢か?
雨の降るベンチで妻がオレを詰っている。探させてしまったのだろうか。
「まんまとプロポーズさせてやった、私の気持ちを無視してるよね?」
「そんなことないよ。嬉しかった」
「うそつき、逃げられないなって顔してた」
「そんなことないって」
「あんな顔されたらふつう別れるよ?分かってんの?」
「もちろんだよ、当たり前じゃないか」
オレは最低だ。妻になんてことを言わせてしまっているのか。
慌てて起き上がって、妻の前に跪く。
「愛してるよ、オレすげぇ幸せだもん。君以外と結婚するなんて考えられない」
「…………ふーん…」
「君の言う通りだよ。今でも申し訳なく思ってる。でも、でもそれでもいいじゃないか。責任感でも義務感でも。オレと君と、あと子供も、幸せなら何でも良くない?」
「良くない」
「良くないか、まいったな…」
「この場を収めようとしてる感じがすごくイヤ」
そうか。
妻は、怒ったままでいられるのだ。
オレは、不機嫌なままではいられないのだ。
「ごめんなさい」
「許さない。一生いう」
「うん、一生いって」
「雨上がったし、やっぱりごはん食べに行こうって、誘いにきたの」
「あ、え?」
振り向き漸く気が付く。
曇天ながら、確かに雨は上がっていた。
「いこう。あそこの焼き魚定食が食べたい」
「いいの?いつものとこじゃん」
「なに?食べたいんですけど」
「うん。いや、じゃあ帰りにケーキ買っていこう」
立ち上がり、妻の手をとる。
握った手は少し震えていて、また妻に申し訳ない気持ちが募る。
怒っているだけじゃない。
喜怒哀楽ないまぜになったまま、妻もオレと暮らしているのだ。
「もう家出したりしないから」
「そうして。ありえないから」
「うん、君でよかった」
「やめて、勝手に解決しないで」
「してないよ」
オレは結局、自分を偽ったままなのかもしれない。
とりとめもなく、漠然と騙されたようなこの気持ちは、失くならないのかもしれない。
良いのだ。
それでいい。
「どうぞオレの側で、一生いっていて欲しい」
それだけは、確かな気持ちであるのだから。
夢で見た文庫本の通り。あれは自己投影だったのだろう。
オレは、妻に騙されたような気持ちのまま。
そうしていたいのだ。
「なにそれ?まあいいや、ねえいこう」
「うん。本当にありがとう。これからもよろさそくね」
あいも変わらず曇天の空模様であるが、それでもすっかり晴々としたような心持ちだ。
「あ……」
歩きだそうとしたところで、そういえば文庫本とホットコーヒーを回収していない事に気が付く。
「ごめん。ちょっと待って」
手を離し、さっきまで座っていた場所に目を向ける。
「…………あれ?」
何もない。首を傾げるオレ。
「ああ、溢しそうだったから回収しといたよ。ホットコーヒーと、文庫本。買ったの?」
妻が手に持ったビニール袋をこちらに向けて振った。
「そう……か、ありがとう」
「なあに。まだ夢の中?」
オレを待ってくれない君の背中。
今日もいつものとこで焼き魚定食を食べて、ケーキを買って帰ろう。
「うん、そうかもね。あはは…」
雲間からこちらに向かう、光の射す方へ。
今日は晴れたんだなぁ、と、オレも歩き出す。
「…………………?」
雨上がりの空の下。
ふと、顔に雫がかかった。
それはこの曇天がしぼりだした、最後の一滴だったのかもしれない。
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