相合傘

１７、剛史と麻理ちゃん

　さちが達也の家から自宅に戻ると、家には3歳ぐらいの男の子を連れた剛史が来ていた。剛史の父とさちの父は将棋を指していた。

「あれ？その子どこの子」とさちが剛史に訊くと剛史は「俺の長男。俺とマツの子」と言ってニヤリと笑った。

「マツ……麻理ちゃんは？」とさちがキョロキョロと周りを見回した。

「買い物に行ってる。俺の母ちゃんと、さちの母ちゃんと3人で。マツと一緒になるの親にやっと許してもらえたんだ。同居が条件だけどな」

「あのさ、そのマツって呼ぶのやめなよ。昔は麻理ちゃんって呼ばれてたよ。私には麻理ちゃんだよ。小学生の時は仲が良かったんだよ。中学から先のことは、もう忘れようよ」

「俺さ、武藤のこと何となく分かった。中学の頃のダチに聞いたら分かった。武藤をあんなグループに入れた俺が悪いな。さちが怒るのは当たり前だったな」

「それは、もう忘れて。過去のことは言わない。言った私が悪い。職務違反スレスレだもん。西田君は関わってないんだし」

「そうだな……でも、反省はする。さちのいう通り、俺はずっとずっと麻理が好きなのに誤魔化してた。それが一番の間違い」

「わかったなら、麻理ちゃんとその子を守ってあげてね。そうしたら、もう一回、西田君が好きになるかも」

「誰がお前なんか相手にするか！」そう言った剛史の顔は笑っていた。

　人生は、ほんの少しの事で変わってしまう。麻理ちゃんだってきっと同じだとさちは思った。