噂の黒マント 〜街角の隠者〜

「このカードをよーく見つめておれば、自ずとそなたのなすべきことが頭に浮かんでこよう…… 〝悪魔(デビル)〟は欲望のカード。さあ、規則や道義などかなぐり捨てて、己が欲望のまま、自らを苦しめてきた社会への復讐と革命を果たすのだ！」

　悪魔と眼を合わせながら老易者の言葉に耳を傾けていると、なんだか頭がぼーっ…としてきてしまう。

「復讐と革命……」

　……そうだ。わたしを苦しめているのはこの不公平な社会だ……わたしが幸せになるためには社会に復讐し、たとえ道義を無視した方法でも勝利を収めなければならない……。

「ここに、〝悪魔(デビル)〟が示した暴力の象徴がある。これをお嬢さんに授けよう……」

　だんだんと自分のなすべきことが見えてきたわたしに、何かを机の上に置いて老易者はそう促す。

「これは……」

　悪魔の絵からそちらへ視線を移せば、それは一本のナイフである。ホームセンターでも売っていそうな、ありきたりの料理用ナイフだ。

「さあ、今こそ覚醒の時。己の願望を解き放ち、この力を使って社会への復讐を果たすのだ！」

　このナイフで、理不尽な社会への復讐を……。

　老易者の言葉に従い、わたしはそのナイフを手に取るとゆっくり椅子から立ち上がる……。

「…ギャハハハ……社長、もう一件いきましょう！」

「おう。株でだいぶ儲けたからな。今日は俺の奢りだ！　ガハハハハ…」

　ふと表通りへ目を向ければ、まさにそんな社会を代表するかのような俗物達が、呑気に酔っ払ってご機嫌に闊歩している。