雨の昇降口、不良になった君と

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「咲良は変わらないよな。昔から」

　達也がボソリと言った。

「そうだよ。わたしは何も変わらない。つまらない女だよ」

　わたしは達也を見ずに言った。

　中学生になり女子の多くは、着飾って自分を良く見せることに必死だった。わたしは、いまいち、そんな気になれなくて、女友達と話をしていても、適当に話を合わせているだけだった。

「咲良は強えんだよ」

　達也は下を向いて、タイル張りの床のタイルの目を、運動靴の先でなぞりながら言った。

　強い？わたしが？

　そうなのだろうか。わたしこそ、周りの目を気にして変化を恐れ、頑なに今の自分を貫いているだけの臆病者なんじゃないだろうか。