黒色ランドセルの彼女

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　目頭が熱くなってきたとき、携帯が鳴って、画面を見ると、妹からの着信だった。体を起こして応答する。

『あ、お姉ちゃん？　ランドセルのことで、ヒマリがお礼言いたいって。今、大丈夫？』

『うん、大丈夫』

『じゃあ、ビデオ通話にするね。ほら、ヒマリ、リエおばちゃんだよ』

　画面の向こうでは、あどけない表情をした可愛い姪っ子が、たどたどしい、けれどもちゃんと自分の言葉で感謝の言葉を伝えてくれていた。その癒しのパワーと言ったら、先ほどまでの胸を刺すような気持ちさえかき消してしまうほどだ。

　そうだ、わたしには、仲のいい妹も、よく懐いてくれている姪っ子もいる。またひとつ、妹に感謝だ。

『今度またそっちに行くから、そのとき一緒に見に行こうか』

　わたしがそう言うと、姪っ子は元気よく『はーい！』と返事をした。