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これまで散々ルールだ門限だと決められた人生だった。
高校生になっても門限は午後六時。
一分でも過ぎると、玄関前に父が仁王立ちしていて、謝るまで家に入れて貰えなかった。
高校の帰り道、迷子の二歳の女の子を交番に連れて行き、母親が迎えに来るのを一緒に待っていたという時だけ、黙って家に入れてくれたのだけれど。
父はどんなときも怒鳴ることはなかった。
ただ、無言のまま真正面から私を見据える姿勢が、それ以上の言い訳もルール破りも許さなかった。
だから正直、この展開には驚いたのは否めない。
まぁ、反対されたからと言って、今更引き下がるつもりも無いのだけれど。
これまで、何をするにも駄目だ駄目だと言われた私は、父への反抗心からろくに口を聞いてこなかったのだ。
どんな大切な時にも、意地という名の厚い殻が、私が行動を起こすのを阻んでいた。
だが、私ももう成人だ。
これを機に、父との関係を修復しようとしているのだから、言葉選びは慎重にしないと。
年齢だけは大人になっても、心は相変わらず子供のままな自分にうんざりする。
「そうだな」
父はあっさりと短い言葉で認めた。
「その代わり、何をするにも責任は出てくる。ほたるも立派な社会人だからな。もう何も言わん」
「……そっか。ありがと」
車内に沈黙が流れた。
そういえば、と成人式の会場を出てすぐの父を思い出して切り出した。
「私がこの話をする前、何か言いかけてたよね」
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