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それから1ヶ月。
働く場所も時間も自由な唐沢直哉が、探偵（つまり、俺）の事務所を訪ねて来た。
「夕実が未払いの分の報酬です。」
唐沢直哉は俺に茶封筒を渡して来た。中を見れば30万円入っていて。
「何このお金？」
競艇にでも手を出してるんじゃないだろうかと思い、俺は疑いの目で唐沢直哉を睨みつけた。
「俺の貯金から。」
「え、貯金あったの？」
「ありますよ。当たり前じゃないですか。俺、成人男性ですよ。」
良かった、自己破産させなくて。自己破産してたら貯金差し押さえられてたわ。セーフ。
「え、いくら貯金してんの？」
「そうですね、中古のハイゼットカーゴ買えるくらいなら……。」
「…そう、へえ。」
…少な…。100万円ちょい。自慢にならんよ。てか、金額例える車が軽貨物かい。渋いなあ。
待てよ。借金してたのは、やっぱり比嘉結菜のためだったってことか？わざと口車に乗って嵌ってやった可能性もある。
コイツ、アホなのに策士なのか？怖い。
「澤木さん？」
「え？」
「まさか、受け取らないとか言わないですよね？」
「うん。受け取れない……かなあ。」
唐沢直哉に封筒を返そうと試みてみるが。
「仕事は仕事ですよ。」
「いや、なんていうか……モヤモヤぁって、感じだし。」
「でも、澤木さんには結構時間を使ってもらいましたし。」
唐沢直哉は、どこか他人事のように呟いた。
「……じゃあ、夕実の病院代にしてください。」
「うん、それなら。…は？杉田夕実の治療費、俺が払いに行くのおかしくね？」
「…俺も行けません。他人だし。」
杉田夕実の籍は唐沢直哉の籍から抜けている。他人だ。
「じゃあ、野尻に頼むか。生活安全課だから。」
というか、他人だと思っているならなぜ報酬を届けに来たのか……。
「直くんは、杉田夕実のことやっぱ気になってんの？」
元妻の安否を心配するくらいの男であって欲しいが。
「………え。あー、…。」
その期待を簡単に裏切ってくるのが唐沢直哉。この調子だと、どうでもいいと思ってるんだろう。
「…どこにいても、きっと夕実は夕実です。きっと。図々しくそれなりに生きてますよ。」
唐沢直哉は杉田夕実が、心底嫌いなんだと思い知らされた。
「お金は…俺がお世話になった分も一緒に受け取ってください。ありがとうございました。」
なるほど。
「お前はちゃんと治せよ。病気ほっとくと碌なことないから。」
「……はい。」
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