寄り道

　「この新メニューは当たりだわ。見て、このおあげの見事な黄金色っぷり」
　咲がベロンとお揚げを持ち上げて見せる。ずぶずぶと余すところなくつゆを吸ったその姿は、文句なく美味しそうだ。
　「いや、凄いわそれ。ごはんにも味沁みてるの？」
　「勿論よ。甘辛最高か。で、どう、美咲のド定番は？」
　「出汁がきいてる」
　ドスを利かせたつもりが、あーあのあっさりな感じね、とさっさと流された。

　「でもこれ外注なんだよね」
　「あ、あたしも同じこと思った。うちの栄養士さんたちの管轄じゃないなって」
　んっふ、と咲が虹目になる。
　「実咲、何気に栄養管理部の仕事気にすること多くなったよね」
　「え、そうかな」
　「そうそう。この間だって師長に『うちの管理栄養士さんたちはなんで病棟駐在じゃないんですか』って訊いてたじゃん」
　「だってさ、J大じゃ各病棟ごとに一人ついてるし、皆NST（Nutrition Support Team）専門療法士の資格とってるって言うしさ。その辺りうちはどうなってんのかなって気になるでしょ」
　「まあ、それはそう。大学病院に先を越されるとか悔しいし。しかもあのクソ崎ごときに」
　咲は目を尖らせ、その勢いのまま件のお揚げにかぶりついた。根に持ってるなあ。研吾(けんご)が異動してもう大分経つのに。

　うん、次は絶対きつね丼にしよう。そう心に決めて麺をツルツルとすすっていると、
　「瀬名さんを逃すとかありえないから」
　さっきの私の十倍もドスの利いた声が飛んできた。
　「だから、逃すも何も、お互いそんな感じじゃないんだって」
　「３０代シングル同士で結構連絡とってて、それで“そんな感じじゃない”ってのが何なのか、私にはさっぱりわかんないわ。しかも聞けば聞くほど素敵じゃん、瀬名さん」
　「うん、いやそれはそう。でもそれと、私たちがどうかなるかってのは全然関係ないし」