下北沢の笛吹き男

下北沢音楽祭

　イギーさんというテナー吹きは『ブラック・ボトム・ブラスバンド』（実名）というニューオリンズスタイルのバンドに所属しており、有名ミュージシャンのレコーディング参加、フジロックや沖縄音楽祭にも出演、紅白でアイドル歌手のバックで演奏したこともある。

　誰よりも遅くステージに上り、誰よりも早くステージを降りるという、ミュージシャンにはありえない恥ずかしがり屋な彼が、下北沢音楽祭の説明を始めた。

　東京の世田谷区下北沢は、小さな演劇劇場やライブハウスが点在し、役者の卵や売れないミュージシャンが、地方から夢を求めて集まってくる。
　毎年７月の初めの週、下北沢音楽祭と銘打って街の角々にフリーステージを設け、ライブハウスでは昼間から多数のバンドの演奏が行われる。
　そのオープニングを飾るのが、ブラック・バンド・ブラスバンドを中心として集められた、地元の中高生の吹奏楽部と有志による吹奏楽パレードだという。

　常連たちは「学生時代は学校の楽器を使用してて、楽器がないからな～」「ユーフォ買うなら二十万位するし……」「トロンボーン買っても、ウチじゃ吹けないしね」と先ほどの勢いは何処へやら。

　私は考えた。ここは常連たちにマウントを取る、大きなチャンス。
　幸い、私のパートのクラリネットは金管楽器に比べて安い。ネットオークションならば安く手に入るのではないか？　

　その日から一週間、ネットオークションの情報を集め、新品で買うと６万円位するYAMAHA製の一番安いＡＢＳ樹脂のクラリネットを、一万円足らずで落札した。

　楽器が届くまでの間、自分が下北沢の街を『京都橘高校吹奏楽部』のような華麗なステップで、吹き歩く姿を夢想していた。