はじめての恋の進め方

T 127

　思わず息が止まって、そして努めてゆっくりと息を吐き出した。身体の中を熱い血液がドクドクと巡っていて、今にも暴走しそうになっている。
「ちょっとごめん……っ」
　保科くんの肩に頭をつけて、目を閉じて深呼吸を繰り返した。保科くんからは爽やかなシトラスの香りがしている。足元でミルクが「にゃあ」と鳴いた。
　保科くんの細い手が俺の背中をゆっくり撫でてくれて、反応しかけた身体が少しずつ落ち着いてくる。
　細い肩から頭を上げて、見上げてくる保科くんと額を合わせた。

「……勉強、しなきゃいけないのに……。ごめんね、ほんと……。駄目だなぁ、俺……」　
　切り替え、全然できてない
　ううん、って僅かに首を横に振った保科くんの動きが、猫っぽくてすごく可愛い。

「…先輩、全然ダメじゃないけど……、ダメでも大好き……」
　じっと目を見て囁かれて、我慢できずに口付けた。二度目に角度を変えた時、グラスの中の氷がカランと鳴ってハッとした。
　唇を離してもう一度見つめ合う。
「俺も、保科くんのこと大好きだよ」
　細い身体をぎゅうと抱きしめた。

「…ねぇ保科くん……。家で2人っきりのタイミングがきたら……、抱きたい……」
　背中に回った保科くんの手が俺のシャツを掴んだ。
「……どうかな？」
　腕の中で保科くんが頷いた。頷いて、俺の胸に顔を擦り寄せてくる。

　耳、真っ赤……
　たぶん俺も……

　ゆっくりと腕の力を緩めていく。保科くんがゆっくりと俺を見上げた。
「じゃあ…勉強しよっか……ね？」
　唇をキュッと結んだ保科くんが、照れた顔でうんって頷いた。
　めちゃくちゃ可愛い

　やっと身体を離して、出しておいた折り畳みテーブルに向かい合って座った。
　教科書やノートを開き始めると、猫たちが待ってましたと言わんばかりにテーブルに飛び乗った。
「ネコハラだー」
　ノートの上に座ったココアを撫でながら、嬉しそうに保科くんが言う。
「勉強できないね、外出す？」
「だいじょぶです。テスト範囲、一通り終わってるし。先輩が教えてくれたから」
　ねーってココアに話しかけて、えへへって笑う保科くんが可愛い。

　猫たちの相手をしながら勉強して、母と３人で昼食を取った。
　保科くんは緊張してて、母ははしゃいでいた。
「そうだ貴之。夕方に向けて雨が強くなるらしいから、早めに保科くん送ってあげなさいね。最近の雨ひどいから」
「分かった。ありがと、母さん」
　窓の外はどんよりとした雲が広がっていて、しとしとと雨が降っている。
「今はねー、久々に梅雨っぽい降り方してるけど」
　母が空を見上げながら言った。