はじめての恋の進め方

T 53

　もう１枚の掲示板も同じように戯(じゃ)れあいながら張り替えをした。
　渡り廊下を渡った先、南校舎の４階には音楽室や美術室があって、吹奏楽部や美術部が活動している。ここはちゃんとやらないと。

「あー、秋川くんだ。モデルやってよ、モデル」
　早速美術部の部長に声をかけられた。保科くんがビクッとした。
「すいません。仕事中なんで」
「あ、なになに、可愛い子連れてんじゃん。ね、その子と一緒に、クロッキーでいいから。１分、いや２分、ね？！」
「ほんとすいません」

　どうにか振り切って、掲示板で作業を始めたら、美術部員数人がスケッチブックを持ってやってきた。
「作業してていいから。勝手に描くから。この前2人で歩いてるの見た時から描きたくて。すごいバランスいいから、2人」
　そんなことを言いながら本当に描き始めた。

「後ろ姿だけにしてくださいね」
　って、ん？
『2人で歩いてるの見た時から』？
　あれ？　さっき２年のとこでも似たようなこと……。
『ホームマッチの時、声かけてた子だ』だ。
　そういえば会長にも言われた。『買い物』と『連絡先』
　うわうわ……っ、俺やばいな。全然周り見えてなかった。
　ほんと騒がれたの俺のせいだ。
　結局美術部員はもう一つの掲示板にも付いてきて、俺たちの後ろ姿を何枚も描いて美術室に戻っていった。

「あの……、ほんとごめんね、保科くん」
「え？」
　階段を並んでゆっくり降りて、後回しにした２階に向かう。
「やっぱさっき騒がれたの俺のせいだったし、あと、これから２階行くけどたぶん生徒会の先輩たちが見に来る」
「え？　な、なんでですか？」
　びっくり目の保科くんが見上げてくる。
「んー、俺が迂闊(うかつ)だったから、かな。ほんとごめん。先に謝っとく」

　幸か不幸か、昔から注目されることが多かった。だから人に見られることには慣れているし、もうあまり気にもしなくなっていた。それが良くなかった。
　それに俺、保科くんを見かけたら保科くんのことしか見えてなかったし。

「……わかりました」
　そう応えた保科くんの唇がアヒルになっててすっごい可愛い。

　南校舎２階には、職員室や会議室、そして生徒会室がある。
　まずは会議室の掲示板で作業をして、それから職員室と生徒会室の間にある掲示板に向かった。
　これまでとはまた違う感じで胸がドキドキと跳ねてくる。
　うわっ

　生徒会室の戸がスススッと開いていくのが見えた。
　ひょこっと笹岡会長が顔を出し、にっと笑った。
「お疲れ様、秋川くん。あとその掲示板でお終いな感じ？」
「……はい、です、ね」
　笹岡会長の後ろに大沢先輩と渡部先輩も顔を覗かせている。
　無駄だろうとは思いながら、保科くんを３人の視線から守るべく背中に庇った。
　３人が揃ってニヤリと笑う。

　こわ……っ