はじめての恋の進め方

T 54

「秋川くんっ、お手伝いしてくれてるそちらの１年生、紹介して？」
「え、あー……」
　そう、ですよね。そうきますよね。
　ちらっと見下ろしたら、保科くんが少し不安そうな顔をして俺を見上げていた。
「いいかな？」
　まあ、嫌とは言えないって分かってるけど。
「……はい」
　俺を上目に見たまま、軽く頷きながら保科くんが言った。
　かわい……
　誰にも見せたくない

　ふぅ、と息をついて少し横にずれた。先輩たちが「早く早く」って急かしてる。
「えっと……。先週の買い物も手伝ってもらった１年４組の保科琳くんです」
　右手で指し示しながら紹介すると、３人の目がギラッと光った。
　……やばい
　保科くんはぴょこっと頭を下げて「１年４組の保科です」と、少し上擦った声で言った。

「……か…っわいーわねぇっっっ！　ていうか、この子あの子でしょ、体験入学の時の」
　えっ？
「そうそう、プリントの子」
　えぇっっ？！
　ザザザッと寄ってきた３人が俺たちを囲んだ。
「そう！　この横顔！　女の子が学ラン着てるって思ったのよ」
　なんで見てるんですか先輩っっ！　つか、なんで覚えてんの？！
「やだぁ、可愛い可愛い！　秋川くんナイス！」
「近くで見るとより一層可愛いわねぇ。よろしくねー、ホシナくん」

　先輩たちがきゃあきゃあ騒ぐから、保科くんが目を丸くして困ってる。
　すっごい可愛い
「あ、秋川くんが見惚れてるー。そうよねー、体験入学の時もずーっと見てたもんねー、私の話聞かずに」
「えっ」
　笹岡会長がニヤニヤ笑いながら見上げてくる。背中がゾワッと冷えてドキドキと心臓が胸を叩く。

　ふふんと笑った笹岡会長が、保科くんを見て、また「可愛いわねぇ」って言って「じゃ、ポスターお願いねー」と生徒会室へ戻っていった。他の2人も同じように保科くんに可愛いって言いながら、笹岡会長に続いて戻っていった。
　見られてるし、覚えられてるし、こわっ
　でもまあそうか、覚えてるか、あの人たちなら。

　ふぅ、ともう一度息をついて保科くんを見下ろすと、唇を噛んで俺を見上げてて、目が合うとサッと逸らした。そしてまた見上げてくる。
　なにその動き、可愛いな
「ごめんね、ほんとなんか……」
「いえ」
　ふるふるっと横に振った保科くんの首が細い。