はじめての恋の進め方

R 57

　もっとはっきり見たいのに、全然涙が止まってくれない。
「俺と……、付き合ってくれませんか……？」
　今度はちゃんと聞こえた。
　好きって何回も言ってもらったから、頭の中できちんと変換できた。
　やっぱり涙止まんない。

「……じゃあ保科くん。今から俺の恋人だよ？　いい？」
　……恋人……っ
　なるっ　なるなるっ　絶対なる……っ
「……はい……っ」
　秋川先輩の恋人……っ
「かわいいねぇ…保科くん……」
　すっごい格好いい秋川先輩が、嬉しそうに僕を見ながら「可愛い」なんて言う。

　恥ずかしい
　眞美ちゃんたち女友達や、お母さんなんかに散々言われて慣れてる言葉なのに、秋川先輩に言われるのは全然違う。
　すごい恥ずかしくて、ちょっと嬉しくて、やっぱり恥ずかしい
　恥ずかしい恥ずかしい
　なのに秋川先輩は何回も言う。
　可愛い可愛いって……
　ほんと信じらんない

　秋川先輩を疑ってるとか、そういうわけじゃないけど、実は僕は途中で階段から落ちて頭を打って、すごい現実っぽい異世界にでも来ちゃったんじゃないか、とか思ってしまう。
　だって秋川先輩が、掲示板に腕を突いて僕を閉じ込めたりする。
　ウソみたい、こんなの。
　でも、もし夢だったら覚めないで。異世界に飛んじゃってるならこのままいさせてください。
　そんなことを考えているうちに、なんか生徒会の人たちに囲まれて、そして今、秋川先輩と並んでお茶を飲もうとしている。

「保科くん、ほんとに毎週手伝ってくれるの？　大丈夫？」
　秋川先輩が心配気な、でも嬉しそうに見える笑顔で訊いた。
「は、はい。だいじょぶ、です。……あのっ」
「ん？」
「……木曜だけ、…ですか？」
　さっき他の先輩たちは、毎日来てもいいって言ってた。
「あ……んー…、そうだね。どうしよっか。そりゃ……」
　秋川先輩は考え込むように視線を上げて、それからちょっと僕の方に身体を寄せてボソッと言った。

「毎日会えたら、俺は嬉しいけど」

　声、甘い。それに……笑顔が眩しくて……
「来てもいい…ですか……？」
　ドキドキがまた大きくなってくる。
「いいよ。先輩方も『来て』って言ってたしね。あ、そうだ保科くん。ここに来て、そのままバスケ部見に来る？」
　え、え……っ
「あ、は、はい……っ」

　なにその素敵スケジュール……！
　放課後ずーっと秋川先輩と一緒！

「ん？　なになに？　2人で何のお話？」
「保科くん、またお目々キラキラになってるじゃなーい。かーわーいーいー」
「ね、ね、保科くん、どうする？　木曜日だけにする？　他の日も来ちゃう？」
　会長たち３人がカップを持ってやって来て、僕たちの向かい側に座った。
「あ、えっとですね、来てくれるそうです。ね？　保科くん」
　秋川先輩が僕の方をチラッと見ながら言った。僕は、うんうんて頷いた。
「えー！　ほんと？！　うれしー。可愛い子はどんだけ見てもいいからね」
「何手伝ってもらっちゃおっかなー。あ、あれよね、木曜以外は秋川くんがいる間って感じよね？」
「あ、はい、そんな感じで。そうだ、保科くん。無理な日は俺に連絡して？　いい…かな？」
　会長たちに向けて僕の代わりに応えてくれた秋川先輩が、もう一回僕の方を見て訊いたから、またうん、て頷いた。
「あーもぉ、可愛い！　了解！　じゃ、そんな感じで」

「よろしくお願いします」ってみんなで頭を下げて、顔を見合わせて笑ってしまった。だって会長たちが笑うんだもん。

　でもほんと、信じらんない！