その溺愛は伝わりづらい

勢いは大事

　心から可笑しい、といった声で笑い始めたのだ。

「久世さん、そんなにあの小説が面白かったのですか、それは良かった。真面目な方なんですね。東京でお待ちしていれば良いものを」
　そう言って再び笑い声をあげた。

「僕はこれからお昼休憩なんです。久世さん、せっかくいらっしゃったのですから、ご一緒に食事でもいかがですか？　それとももう済ませてしまいましたか？」

　生田の提案に驚きつつも、久世は胸をなでおろして言った。

「いえ、まだ昼は食べていません。その、よろしいのですか？」

「ええ、コンビニで済ませようとしていましたが、ご一緒できる相手がいるならどこかで食べたいと考えていました。近くに美味しいラーメン屋があるんですよ。あ、ラーメンお好きですか？」

　久世はラーメンなどほとんど口にしない食べ物だったが、生田の誘いがあまりにも嬉しくて、満面の笑みで答えた。

「大好物です」

　生田は混み合ったラーメン屋の店内で、緊張しているのか、ラーメンが熱いのか、口に合わないのか、眉間に皺を寄せながらラーメンをすすっている久世を面白そうに眺めていた。

　御曹司なのにラーメンが大好物とは。そういうものなのか、ただ久世の好みなのか、とにかく着ている高級そうなスーツはこの場では場違いだなと、可笑しくてたまらなかった。

　最後の一滴まで丁寧にレンゲですくい取って食べ終えた久世は、生田のニヤニヤとした含みのある笑顔を見て顔を赤らめた。