その溺愛は伝わりづらい

来客

　生田は車を路肩に停めて電話に出る。

「どうした？……うん、さっき行ってきた。……そう、一昨日話した新しい薬が効いてるみたいで今日は元気だったよ。……うん、良かった。……え？　いや毎日行ってるよ。当たり前だよ。……は？　仕事？　仕事は有給で……え？　いつ？　……明日？　ちょっ…………えっ…………いつまで？……一週間？　…………あー、……そう。ありがとう。……うん、じゃあそうする。……わかった。じゃあ……」

　生田は通話を切って、無言のまま車を発進させた。

「兄だった」
　生田が口を開いた。

「……明日来るらしい」

　横目で久世の反応を伺うが、久世は前を向いたまま微動だにしない。

「一週間くらい有給をとったからこっちに来ることにしたらしい。それで、その間兄が母の側にいるから一旦帰ったら？って」

　それを聞いて、久世は小さく口をすぼめた。

「明日兄が帰って来たら、その、透はここに居づらいだろう？　だから、一緒に帰ろうかと……」

「お兄さんといなくていいのか？」

「毎日電話してるからなー、特に改まって話すこともないし」

　ここでようやく久世は生田の方を向いた。

「俺が来たせいか」

「いや、違うって。兄は僕が仕事を休んでいることを気にしていたから。僕に母を任せきりなのも気が引けたみたいで。透は関係ない」

　その言葉を聞いて久世は力のない笑みを浮かべた。