ギタリストと二又の猫

３

「やった、ラッキー！」

俺は警察官に向かって叫んだ。

「おーい！　こっちだこっち！」

猫又の首根っこを掴みベランダに出て、警察官に大きく手を振った。

「おーい！　おーい！　この化け猫を連れて行ってくれ！」

　警察官は、声に気づいて顔を上げた。顔をよく見ると、ここら一帯を昔から見回りしてくれる、よく見かけるおっちゃんだった。登下校の際にすれ違ったとき、俺は必ずこの人にあいさつをするのだった。

「頼むよ、おっちゃん！」

　おっちゃんは最初とても驚いた様子だったが、すぐにピシッと背筋を伸ばして敬礼してくれた。そして自転車に乗ってパトロールを再開。ついにはどこかへ行ってしまった。

「そうじゃないんだよぉぉぉ……」

俺は涙目になった……助けてほしかったんだよ、おっちゃん。
そのとき、ツンツンッと洋服の裾を引っ張る感触があった。振り向くと猫又はいつの間にか部屋に戻っていて、「大丈夫か」と気遣ってくれた。

……案外こいつはいいやつなのかもしれない。俺は鼻をすすった。