ハル

16. 未練

「未練か……。それはないかな」
　加恵はきっぱり言った。

　そう言えたことで、自分の気持ちを再確認した。かつては愛し尊敬していた人だった。でも、今はもうそれは過去の話だと言い切れた。

「そうか……」
　どこかほっとしたような新の声だった。
「それは裏切られたから？」

「どうかしら？」と加恵は考えてみる。

　多分、その前から、きっと子供を失ったあの時から少しずつ、互いの気持ちがずれて行ってしまったんだと思う。

　それを話すと新は意外なことを言った。

「俺はさ、加恵さんが一度は愛して結婚した人なんだから、そんな酷い人ではないと思うんだ」
　さばさばした口調だった。
「だから、未練とかないんだったら、自分のキャリアを考えて進めばいいと思うよ。元の旦那さんだって、同じように悩みながら、それでも仕事だからと割り切ってやるんだろうし」

　女心を一切考慮していない、至極全うな意見だった。でもそれがなぜかすんなり心に入ってきて腑に落ちた。

「そうだよね。ありがとう。うん。前向きに考えてみる」
　加恵は答えた。

「なんか、偉そうなこと言っちゃったな」
　新がちょっと恥ずかしそうに言った。

「そんなことないわ。ありがとう」
　加恵はこうやって話を聞いてもらえたことが嬉しかった。

「そういえば、お店はいつから再開するの？」
　聞いていなかったことに加恵は気付いた。

「もう少しメニューを考えてみたいんだけど、待ってくれているお客さんもいるからね。ほら、あの久江ばあちゃん」

　前に新が背負い、加恵と二人で家まで送っていったことがあった。

「いつから再開するんだとうるさいんだよ」と嬉しそうに笑っている。

「でもまだ俺一人だし、とりあえず月曜からメニューを絞って再開しようと思ってるんだ」

「それは嬉しいわ。月曜日、仕事のあとに寄るわね」
　加恵は約束した。

　話しているうちに、加恵のマンションまでやって来た。

「あ、ここがうちなの」とマンションを見上げる。
「ご馳走様でした。送ってくれてありがとう」

「こちらこそ。あのさ」

「え？　なあに？」

「今度、休みの日に昼飯付き合ってくれないかな？」
　それは突然の新からの誘いだった。