ハル

25. BRASSERIE ICHIJO

BRASSERIE ICHIJO 〜本日のランチ〜

・季節の冷製オードブル
　　旬のお造りのマリナードと京野菜のサラダ　鰹出汁のドレッシング

・シェフのスペシャリテのスープ
　　聖護院蕪とラ・フランスの冷製スープ

・お魚又はお肉
　　イサキのポワレ　山椒とクリームソース　京野菜を添えて
　　又は
　　鹿肉のロースト　無花果ソース　根菜を添えて

・季節のデザート
　　抹茶のテリーヌと和梨のグラニテ

・食後のお飲み物（お好きなものをお選びください）
　コーヒー
　紅茶
　ほうじ茶

　メインは新が肉、加恵が魚を頼み、「お行儀が悪いんだけれど」と取り皿をもらって少しずつ交換させてもらった。

　和の素材がふんだんに使われた料理で、スープには昆布の出汁が使われていると新が教えてくれた。

　お箸で食べられるのも特徴的だった。

　ひとつひとつの料理を食べながら、それぞれが感想を言い合った。特に、新のプロの立場からの解説はどれも面白かったし勉強にもなった。

　デザートとコーヒーが来たところで、キッチンの方から一人の男性が出てきた。

「新、ようこそ我が『BRASSERIE ICHIJO』へ」

　雑誌で見た市条朋樹その人だった。

　料理をしていたわけではないようで、黒いリネンのシャツに同じく黒い細身のボトムスを履いていた。

「えっ、なんで？　先輩、今日はここにはいないって言ってましたよね？」

　ほかの客が、「あ、市条シェフだよ、あの人」とか、「市条朋樹本人だよ」と噂する中、新が驚いて立ち上がった。

　加恵も立って会釈する。

「だってさ、新が二人席用意してくれって頼んでくるから、ははん、こりゃデートだなって気になるじゃないか」
　市条はにこにこ笑って答える。
「新の意中の女性には、兄貴分として挨拶しないとね」

　今日は他店にいる予定が、わざわざランチの時間だけ、この店にやって来たという。

「こちらは友人の八木橋加恵さんです。この人、俺の先輩の修業時代の大先輩の市条朋樹さん」
　新がにやにやする市条に気付かぬ素振りで、“友人”を強調して加恵を紹介し、加恵にも市条を紹介する。

「今日は素敵な時間をありがとうございます。とても美味しくて、楽しませていただいています」と加恵が挨拶すると、市条はにっこり笑う。

「こちらこそ、来ていただいて光栄です。なるほど、素敵な方じゃないか」
　市条は加恵に答えたあと、新を見てにやりと笑う。

「さて、デートの邪魔をしては野暮なんで退散します。どうぞゆっくりしていってください」
　そう言うと、市条はほかのテーブルの客に挨拶をしながら、奥へ戻って行った。

「参ったなあ。びっくりさせてごめん」
　二人が椅子に座り直すと、新が言った。

「いいえ。有名な市条シェフにお会いできて嬉しかったわ。奥の手っていうのはこれだったのね」
　加恵はくすっと笑う。

「うん。先輩は高祥での兄弟子なんだ。といっても一緒に修業したのは短くて、俺が入ってしばらくしたら先輩はフランスに行っちゃったけどね。でも、それ以来可愛がってもらってて、一度フランスにも遊びに行かせてもらったことがある」

　年齢は十歳近く違うが、弟のように面倒をみてもらったのだという。