ずっと親友だと思っていたのに

ベッドの中で腕を伸ばしても、康哉の身体が見つからない。
それで仕方なく身体を起こすと、すぐ近くの狭いキッチンで、康哉が誰かと電話しながら何か作っているのが見えた。

｢そうなんだ。お前から言っておいてくれよ｣

康哉が誰かに頼み事って珍しい。

｢こ……や｣

声がめちゃくちゃ掠れてる。
それでも康哉は俺の声にすぐに気づいて電話を切った。

｢悪い。充電させてもらった｣

そう言いながらベッドに戻ってきて、俺の額に手を添える。

｢熱下がったな。念のためほら｣

そう言って体温計を取り出す。

｢電話……誰と？｣

そんなはずないのに、半獣の面倒を見ていた康哉を思い出して、一瞬半獣の部下としゃべってるのかと思った。
そういえば康哉は面倒見がいいから、慕ってる後輩とかたくさんいたよな。

｢佐々木。お前バイト一緒だったろ。俺にも連絡が来てた。修平がバイトを休んでるけど何か知らないかって｣

ああそっか。
俺バイト休んでた。一応今週は二日しか入れてなかったけど、二日とも確実に無断欠勤だ。

｢肝試しに行った後、熱出して倒れて寝込んでると言っておいた。あいつ、お前の霊感体質知ってるからな。妙に納得してたよ｣

｢……ありがとう｣

康哉が俺の着ていたシャツのボタンを外して、脇に体温計を差し込む。

｢康哉、母さんみてぇ｣
｢考えてる事は違うけどな｣
｢……何考えてんだ？｣
｢聞くなよ。言ったら引くから｣

何だろう。ちょっと怖いんだが。

体温は37度だった。
もともと平熱が高いから、これくらいなら全然問題なく動ける。

｢まだ少し熱があるな｣
｢……大丈夫｣
｢駄目だ。今日は一日寝てろ｣
｢大丈夫だって｣
｢お前の口癖、気づいてるか？大丈夫ってすぐに言うやつ。でもお前は何も考えてないし分かってない｣

康哉が真顔でビシビシと痛いところを突いてきた。

｢だから俺がいいというまで寝てろ｣
｢……いやだ｣
｢子供か｣
｢ずっと寝てるなんて退屈だ｣

康哉がため息のような息を吐いた。

｢とりあえず昼までは寝てろ｣

＊＊＊

それから俺は康哉の言いつけを守り、昼までベッドの中でダラダラと過ごした。
テレビを見たり、康哉の作ってくれたお粥を食べたりして過ごす。