桜咲く国の姫君～神様の気まぐれで異世界に召された少女は王子と騎士見習いに溺愛される～

寂しさよりも

　私だって、もう……向こうのお父さんにも、お母さんにも、晃人にも、会えないかもしれない。
　神様のこと怒らせちゃったから……私がお願いしたって、もう……もうなんにも、聞いてもらえないかもしれない。

　桜さんのこと考えたら、その方がいいんだってことはわかってるけど……。
　それでもやっぱり、二度と会えないのは寂しいって……どうしても、そんな風に思っちゃうんだ。

　……カイルさんは違うの？
　もう二度と会えないとしても、平気なの――？

「姫様――あ、いえ……あのお方のことが好きだったのかどうか……以前にもお話しましたが、私にはよくわからないのです。もしかしたら……こう言っては失礼だと思いますが、同情……だったのかもしれません」

「……同情？」

「はい。あのお方をお守りしたいと思ったことについては、嘘偽りはありません。しかし、その気持ちが恋と呼べるものだったのかどうか……断言する自信は、正直あまりないのです。あのお方が、この世界の方ではなく、別の世界の方で……本来いるべきところに帰られたと知っても、寂しいという気持ちよりも……どちらかと言うと、ホッとした――よかったといった気持ちの方が、強い気がいたしますし……」

「……よかった？　寂しいよりも……『よかった』なの？」

「はい。〝よかった〟です。これでもう、あのお方が……寂しい思いをせずに済むのですから。一人きりで涙を流されることも、きっとなくなるのでしょうから。……そうでしょう？　姫様がいらした世界の人々は……周りにいた方々は、優しい方ばかりだったんですよね？」

「え？――あ、うん。……うん。みんな、いい人ばかりだったよ。優しくて、あったかくて……素敵な人ばかりだよ」

「……はい。あなたを――あなた様を見ていればわかります。ですからきっと……あのお方は大丈夫です。ご自分の世界で幸せになれますよ。……本当によかった……。よかったです」

　そう言って、カイルさんは優しく微笑んだ。
　その笑顔は、まるで春の日差しのように柔らかく、温かくて……何よりまぶしく感じられた。