桜咲く国の姫君～神様の気まぐれで異世界に召された少女は王子と騎士見習いに溺愛される～

王子の熱情

　……変えた？
　変えたって、私が？
　王子のことを？

　王子がこんなに辛そうなのは……私のせい、なの……？

　息苦しさと、あやふやな後ろめたさにめまいがする。

　王子は、決して私を責めてるワケじゃない。
　でも、苦しめてる原因が私なら……やっぱり、私が悪いんじゃないかって。私に落ち度があったんじゃないかって、妙に落ち着かない気分になって……。

「君の前では、私はただのちっぽけな男だ。くだらない嫉妬に胸を焦がし、身勝手な独占欲に囚(とら)われ……時折、我を忘れて君を困惑させてしまう。強引に想いを押し付けても、迷惑がられるだけだとわかっているのに。……止められない。止められないんだ。いつか君に、完全に拒絶されてしまうかもしれない。そんな恐れを、常に抱いているのに……どうしてもダメなんだ」

　吐息まじりのささやきが、耳をくすぐる。

　……どうすればいいんだろう？

　王子が弱気になってる今、何か気の利いたことでも言って、安心させてあげたい。
　そんなに苦しまないでくださいって、伝えたいけど……。

　でも、王子を苦しめてるのは私なんだから……いったい、どうすればいいのか……。

　王子を苦しめたくない。
　王子には、いつも笑ってて欲しい。

　意地悪だけど……いつも突然、変なこと言ったり、したりするけど……。
　でも、私……王子のこと、嫌いじゃない。――ううん、好き。
　好き……なんだと思う。

　好き、だけど……。
　正直なことを言えば、私……カイルさんのことも気になってる。

　カイルさんが桜さんのことを好きなら、応援したいって最初は思ってたのに。
　好かれてる桜さんが羨ましいって、胸がズキズキすることも何度かあった。

　だからホントは、カイルさんの口から『同情だったのかも』って言葉が聞けた時、一瞬、ちょっと――ううん、かなり嬉しかったんだ。

　王子に対する気持ちと、カイルさんに対する気持ち。
　それが『恋』ってものなのかどうかは、まだよくわからないけど……。

　カイルさんのことが気になってる。――これも事実。
　王子のことが好き。放ってなんておけない。――これも事実。

　自分でも、どっちの気持ちの方がより強いのかなんて、全然わからない。

　……嫌だな。自分の気持ちがわからないなんて。
　二人とも好き、なんて……。

　私はいつから、こんなに優柔不断で、嫌な子になっちゃったんだろう？