夜明けの波を数えて

８．

『お風呂でのぼせた？』
美和の顔が赤いのを見て、画面の向こうで柴田が呑気に笑う。

「……なんかいっぱい痕ついてた」
美和が胸の上に手を当て頬をふくらませて、柴田をにらんだ。
『あー、それ？　今気づいた？』
柴田も自分の所業を思い出して少し赤面し、気まずそうに目線を上にはずした。

「見えないところだからよかったけど……」
『ごめん。でも』
柴田は急に真面目な顔をして言う。
『そこは人に見せちゃダメだから』
「見せないよ」
美和は思わず笑った。
「人に見せるわけないでしょ」
『なら、よかった』

「今日仕事、大丈夫だった？」
『問題ないよ。ちゃんと出社時間に間に合ったし』
柴田は親指を立てて見せた。
「無茶するんだから……」
『無茶してないって言ったでしょ』
「でも、今日、プロジェクトのスケジュール見たよ。
柴田くんのカバー範囲ものすごく多いよね。
私は大丈夫だから、私のことで時間使わないで」

『美和さん』
柴田は寂しそうに困った表情を見せた。
『おれが会いたくて、会いに行ったんだよ』
「うん……」
『会えたから、今日は元気に仕事できたよ』
美和は柴田の言葉にこくんとうなずく。

「ちゃんと寝る時間とってね」
『うん』
「じゃあ、今日はこれで切るね。早く寝てね」

『予定通り終われるように進んでるから。
心配しないで待ってて』
柴田は、おやすみ、とにっこり笑って手を振った。