夜明けの波を数えて

３．

コンコン。ノックの音に続いて、ドアが開いた。
「ただいま！」
柴田が明るい顔で入ってきた。
実際にここに来るのは週に3日程度だが、彼にとってはもう自宅同然のようだ。

「おかえりー」
美和が振り返って、盛り付けの終わった皿を2枚持った。
「ちょうど準備できたところ」
「やったー。腹減ったー」
柴田はカバンを置いて、バスルームで手を洗い、すぐにキッチンに戻ってきた。
「なに運ぶ？」
「じゃあ、お味噌汁」
「OKー」
二人で配膳を終えて、席につく。

美和が自分用に購入した小さなテーブルは、二人分の皿を並べていくとまったく隙間がなくなってしまう。
「どうかした？」
柴田が胡坐をかいて床に座って、思案顔の美和を見た。
「なんか二人だとこのテーブルじゃ小さいかなと思って」
「たしかにギチギチだね」
柴田は笑って同意した。
「もう少し大きいサイズにしようかな。
……あ、おなかすいてるのにおあずけでごめん」
「いただきます！」
差し出された箸を手にとってから、柴田は両手を合わせた。

「うまっ」
米麹につけていた鶏もも肉のやわらかさに、柴田がすぐに反応した。
「これ、すげーうまい。やばい」
「よかったー」
簡単につくったものでも喜んでくれるのでうれしくなる。
柴田の笑顔を見るたびに胸に灯るあたたかな光を、幸せの感覚ってこういうことなんだろう、と思う。