密室恋愛 下巻

つながる点と点

「僕、本当は長男だから、家を継がないといけないんですけど……」
　橘くんはおずおずと話を切り出した。

「家を継ぐって、それ橘のやりたいことなの？」
　湯浅くんが遠慮がちにそう尋ねている。これマンション経営をするために進学を諦めようとしてた頃、私もよく宇佐見先生から言われたなぁ。

「やりたいことっていうか、そもそもできないというか……」
　歯切れの悪い橘くんの言葉に、湯浅くんと後藤くんは顔を見合わせている。

「できないっていうと、やりたくてもできないってこと？」
　湯浅くんは丁寧に話を掘り下げていく。

「父は医者なんですけど、僕はそんなに出来が良くなくてですね。それに、こんな性格なんで僕が跡を継ぐのは難しいというか……」

　彼の名前と医者という職業がピンとつながった。
「ひょっとして橘くんのお父さんって『たちばなこころクリニック』の院長さん？」
　思わず尋ねると、橘くんはハッとしたように私と目を合わせた。

「あっ、はい。そうです……」

「そうなのね、うちの父がアルコール依存症で前に入院させてもらってたの」

「あっ、そうなんですね」
　橘くんはモジモジしながら私から視線を外した。しまった、こんなカミングアウトされても困るよね？　

「吉岡のとこって、父子家庭って言ってなかった？　それでお父さんがアルコール依存症で入院って、なかなか人生ハードモードだったんだな！」
　後藤くんと湯浅くんが目を丸くしている。