恋するわたしは泳げない

4

美術室を出てからアサキは何も喋らなかった。

靴を履いて外に出ると雨は止んでいた。
速い速度で雲が流れて切れ間の空が夕陽に染まってる。

まだ黙ったまま校門に向かう。
私も話しかけるきっかけの無いまま隣を歩く。

校門を出ると立ち止まり、こちらを向いた。

『花火、アイツと行くの？』

怒ったような口調に何かを期待をしてしまう自分が情けなくなり、小さな声で『行かないよ』と答えた。

『俺さ…葵に彼氏ができたらとか考えたことなくて。』

…何を言っているんだろう？

『だからさ…この前から森野が葵のことを何度も聞いてきたり2人で話してるの見かけて苦しくなったというか。』

…え？苦しいのはこちら側だけじゃなかったの？

『だからさ葵は俺のことどう思ってんの？』

そんなの好きに決まってるじゃない。

先ほど堪えた涙がまた込み上げてきて声にならない。
そんな私の姿が、彼に対する答えになった。

私の左手を握って続ける。

『俺さ、この学校入ったからにはバスケ頑張りたいんだ。だから引退までそこらへんのカレカノみたいに付き合えないけど…待っててくれる？』

私は手を握り返して何度も頷いた。

『今日の花火は一緒に行こうな。記念すべき初デート！』

照れ隠しに明るく言ったアサキは夕陽に照らされて、幼い頃から変わらない笑顔で立っている。

神様、雨を止ませてくれてありがとう。
初デートが花火だなんて、一生忘れない。