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１９話
「兄さんっ、兄さん……っ」
二人きりになった部屋の中で、しがみつくように抱きつかれる。
「どうして……どうして言ってくれなかったんだっ。オリバーが兄さんだと気づきもせずに無視したりして、俺が馬鹿みたいじゃないかっ」
「アーニー……」
ぎゅっと腕の力が強くなって、エリオットは静かに瞼を伏せた。
責められるのも当然だ。
兄と会いたいと熱望している弟の隣で、何か月も他人のふりをしていた。
裏切りに等しい行為だ。
「思えば、オリバーは兄さんでしかなかった。温かい笑顔も、優しい気遣いも、穏やかな雰囲気も……全て兄さんだった。それなのに、俺は……」
「アーニーを傷つけるつもりはなかったんだよ。口封じの魔法で、上手く説明できなくて――」
「それでも、愛称は呼べてた」
すねたような漆黒の瞳が、エリオットをじっと見つめてくる。
その通りだ。盗賊に捕まった時まで気づかなかったが、愛称は口にできていた。
「一度だけでも、アーニーって呼んでくれたら……俺は、すぐに兄さんだって分かったんだっ」
「……そうだね。初めてここに来た時に呼べばよかった。僕は大切な弟を悲しませてばかりだね。ごめんね……」
エリオットが背中を撫でると、アーノルドは体を震わせながら膝をついた。
「兄さん……っ。会いたかった、会いたかった……ずっと、ずっと……会いたかった……っ」
「……っ」
ぐりぐりと胸の辺りに頬ずりされて、エリオットは愛しい弟の頭を掻き抱いた。
「あの夜、絶対に離れないって約束したのに……気づいたら、兄さんがいなくなってて……」
「うん……」
「振り返ったら、うちが凍りついてた……。兄さんが中にいるって信じたくなかったけど、どれだけ待っても兄さんが俺のこと、迎えに来てくれなくて……」
「ごめんね……。辛かったよね……本当にごめんね……」
アーノルドの心の痛みに、苦しいほど胸が締めつけられる。
「……僕は、ひどい兄だ……。幸せにしようって心に誓ったアーニーを、悪夢の中に置き去りにして……」
エリオットは紺碧の瞳を潤ませながら、艶やかな黒髪に頬をよせた。
「……兄さんが、自分を犠牲にして助けてくれたことは、感謝しないといけないって分かってる。それが愛情だってことも……。でも、俺は……っ。ずっと一緒にいたかったっ。兄さんと一緒なら、凍ったって、死んだってよかったっ」
顔を上げた弟の漆黒の目から涙がこぼれる。
「俺は、兄さんの隣にいないと、生きてる意味がない……。俺の幸せは、兄さんの傍にしかないんだ……っ」
「……アーニー……」
アーノルドの、どこまでも深い愛に、心を強く揺さぶられる。
エリオットは、こらえきれずに大粒の涙を流した。
前人未到の偉業を成し遂げてまで、自分を求めてくれたことが嬉しくて。
こんなにも激しい情熱を抱き続けてくれたことに、奇跡のような喜びを感じる。
「僕も……アーニーと一緒じゃないと幸せになれないよ……」
ゆっくりと膝をつくと、エリオットはアーノルドの濡れた頬を両手で包んだ。
「今度は、ちゃんと約束を守るから……。何があっても、絶対に離れない」
「本当に……？ 俺のこと、独りにしない？」
「絶対にしない。たとえ二人で命を落とすようなことがあったとしても……これからは、ずっと一緒だよ。アーニーと、ずっと、ずっと一緒……！」
「兄さんっ……兄さんっ……」
アーノルドが、ぎゅうと強くしがみつてくる。
互いの涙を混ざり合わせるように、何度も頬ずりされて、エリオットは喜びに震える弟の体を優しく撫で続けた。
「僕を取り戻してくれてありがとね。もう二度と寂しい思いはさせないよ」
「うん……っ」
腕の中にある温もりに、言葉にできない充足感を覚える。
この十五年間、苦しい思いをさせた分、これからは自分の全てをかけて、アーノルドを幸せにしたい。
――それが、僕の幸せでもあるんだから――……
愛しい人との抱擁に浸っていると、自分を包む腕の力がわずかに緩んだ。
「兄さん……」
「ん？」
「実は……まだ現実に気持ちが追いついてなくて。十五年間、兄さんは記憶の中の存在だったから……」
そう言って、アーノルドは優しく髪を撫でてきた。
「ね……兄さん、顔をよく見せて……」
弟の希望通りに顔を上げると、隙のない美貌が眼前で微笑んでいる。
「兄さんだ……会いたくてたまらなかった兄さんだ……。俺の記憶なんかより、何倍もきれい……」
額を瞼を、鼻筋を頬を――……
漆黒の瞳にうっとりと見つめられながら、顔の部位を一つ一つ確認するように撫でられる。
「ぼ、僕の顔なんて、そんなに見るようなものじゃないよ……」
「何で？ きれいだよ。兄さんは、世界一美しい人だ」
「いや、そんなことは……」
かけ値なしに褒められて、エリオットは頬を染めて視線を泳がせた。
「恥ずかしそうにしてる兄さんも、すごくかわいい……」
アーノルドは表情を甘くとろけさせて、夢中で兄の顔をなぞっていく。
紅くなった頬のまろやかな感触を存分に味わい、きれいな顎の線をたどって――
「……唇、柔らかいね……」
「ぁっ……」
親指でそっと唇を撫でさすられて、エリオットはびくっと肩を震わせた。
形を確かめるように、唇の上を指が何度も往復する。
「……っ……アーニー……」
優しい愛撫に、ドキドキと心臓が高鳴って、顔が一層熱くなる。
「……俺に触られるの、嫌……？」
「……嫌じゃない、よ……」
「じゃあ、もっと触っていい……？」
小さく頷くと、アーノルドは幸せそうに頬を緩めた。
「兄さん……きれい、すべすべ……。ずっと触ってたい……」
再度ぎゅっと抱きしめられて、首筋にぐりぐりと額を擦りつけられる。
「くすぐったいよっ」
「兄さん、兄さん……っ」
アーノルドは無邪気な仕草で、首から鎖骨の辺りに鼻先をおしつけて、思いきり匂いをかいできた。
「兄さんの匂い、好き……」
「ぁ……アーニーっ、そんな―――」
アーノルドの熱い吐息が首をくすぐり、背筋に甘いしびれが走る。
「そういえば……オリバーは土人形のせいか、何の匂いもしなかったね」
「……ん……？」
「あんなに汗ばんで興奮し――」
「あ、アーニーっっ！！！」
弟の前で汗ばんで興奮したといえば、心当たりは一つしかない。
淫らな記憶を不意に掘り返されて、エリオットは狼狽えながら弟の言葉を大声でさえぎった。
「は、恥ずかしすぎるから、あの時のことは忘れて……」
「無理だよ。だって、俺の手で兄さんが興奮してたんだよ？」
アーノルドの声音に、じわりと喜びがにじむ。
「気持ちよさそうな声を、一生懸命押さえて――」
「言わないでっ！」
「俺の手に、いっぱい精液出してた……」
「アーニーっ。お願いだからっ！」
羞恥が限界を迎えて、エリオットは慌てて弟の口を両手で押さえた。
「か、からかわないのっ」
「……からかってないよ」
アーノルドは漆黒の目を色っぽく細めて、手のひらに唇をよせてくる。
「俺……初めて射精した時から、兄さんのいやらしい姿を想像してる」
「ぇ……っ」
弟の衝撃の告白に、兄は目を丸くした。
「子供の時は、兄さんに抱きしめられるのを想像してるだけだったけど、次第に、それだと満足できなくなって――」
「…………」
「兄さんの服を脱がして、きれいな体を思い浮かべて……興奮してた……。兄に向ける気持ちじゃないって分かってたけど、止められなくて……」
弟は、かすれた声で情欲を吐露しながら、すがりついてくる。
「兄さん、兄さん……。俺、気持ち悪い？ 嫌いになる？」
うかがうようにエリオットを見つめてくる、黒々とした美しい瞳。
こうして、おずおずと兄の気持ちを確かめてくるのは、小さなころと同じだ。
「嫌いになんてならないよ……。アーニーは僕の大切な人なんだから」
「俺にとっても、兄さんは誰よりも大切な人だよ。俺の世界には、兄さんしかいない……。全部、全部、兄さんだけだ」
「アーニー……」
まさか、アーノルドに欲望を向けられていたなんて――
思ってもいなかったことに、驚くけれど……。
それ以上に、無上の喜びが胸を満たしていくのを感じた。
兄としても、一人の男としても、嬉しくて幸せで。
エリオットは溢れる想いを噛みしめながら、そっと口を開いた。
「……体を温めてもらった時……アーニーに触れられて、すごく恥ずかしかったけど……全然嫌じゃなかったよ」
「……本当？ 嘘じゃない？」
不安そうに聞いてくるアーノルドに、エリオットは優しく微笑む。
「嘘じゃないよ……。逆にね、あの時から……アーニーのことを、どうしても意識してしまって……」
「しばらく目を逸らされてたから、気持ち悪かったのかと思ってた」
「ち、違うよっ。ドキドキしすぎて、アーニーのこと直視できなくなってた……」
どうしようもなく顔が熱い。
心臓の鼓動が激しすぎて、アーノルドに聞こえてしまいそうだ。
エリオットは、高鳴る胸を服の上から押さえると、きれいな漆黒の瞳を見つめ返す。
「弟なのにって思っても……僕だって、気持ちを止められなかったんだ……」
「……それって……」
「僕は世界でたった一人の弟を愛してる。そして、熱烈な恋もしてるんだ。アーニーが僕の身も心も求めてくれてたって知って……どうしていいか分からないぐらい幸せな気持ちなんだよ」
「……兄さん……っ」
アーノルドの顔が、喜びと幸福でいっぱいになった。
「どうしよう、兄さん……。俺も、ありえないぐらい幸せだ……！」
小さな子供のように声を弾ませるアーノルド。
「兄さん、愛してる……愛してる……っ。兄さんの全てが大好きだ！」
「僕もだよ。アーニーの全てを愛してる……！」
互いの愛に深く沈みながら固く抱き合えば、再び目が熱くなる。
流れる涙もそのままに、愛する温もりを抱きしめていると、アーノルドがためらいがちに口を開いた。
「兄さん……俺……」
「うん？」
「……兄さんとキスしたい」
そう言われた瞬間、胸が弾んだ。
「……だめ？」
鼻先が触れ合う距離で、アーノルドがねだってくる。
目の前には、期待と欲望に染まった漆黒の瞳。
弟の熱い吐息が唇をかすめて、エリオットの心も、甘い期待にとろりと溶けた。
――僕も……アーニーとキスしたい――……
「……いいよ……」
小さな声で返すと、後頭部を大きな手で包まれる。
隙のない美貌との距離が静かに消えていき、エリオットは唇を震わせながら、ゆっくりと瞼を閉じた。
更新が遅くてすみませぬっ！
次話はがっつりアダルトです。
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