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12話~ターゲット~
「桐流くん。今日、今から任務、行ってくれないかな?」
「…いいですけど?」
突然?
「本当はね、僕が行くつもりだったんだけど、この案件は桐流くんにまかせたほうがいいかなって思って、僕の独断で桐流くんに行ってもらうことになりました。」
「…それって大丈夫なんですか?」
「たぶん。ターゲットはここから自転車で10分の明後日から取り壊しが行われるが行われる、倉庫にいるよ。ターゲットは僕を殺しに来る、殺し屋だって。」
「わかりました。師匠が殺されるのは嫌ですから」
「…僕が行っても死なないんだけどな~桐流くんひどくない?」
「ひどくありません。じゃあ行ってきます」
前回使った拳銃とスタンガンだけを持って。
廃倉庫へ行くと人が入ってくのが見えた。
ついて行ってみると、ターゲットは中で拳銃の用意をしていた。
そしてターゲットが持っていた発砲させた。
パァン
俺は壁に隠れていたから当たらなかったけど、隠れていた壁に弾丸が当たって崩れた。
そして、聞き覚えのある声で
「誰だ?」
と、問われた。この声は
「……み…尊…?」
ついさっきまで一緒に話してた、尊の声だった。
それには相手も驚き
「……え?」
そして夕日が当たる場所に来て顔が見えた。
それは、黒い服を着てたけど、まぎれもない、俺の1人の友達、高坂尊だった
「…桐流…なんでここに?肝試し?…にはまだ早いし…」
「……尊こそなんでいるの?しかも……拳銃なんかもって」
「…っ」
尊は悲しそうな顔をして、それから笑った。
「…ごめん、桐流。今まで殺し屋なこと、黙っててごめん。それから約束守れなくてごめん。」
その言葉に俺は目を見開き
「もしかして……尊は、殺し屋で……俺の標的(ターゲット)?」
尊は乾いた笑いを浮かべ
「あっそっか…暗殺者りう、の代わりに桐流が来たんだ…じゃあ俺は桐流を殺さないといけないんだ」
その言葉にハッとし、師匠がターゲットの名前を言わなかった理由が分かった。
……だって、名前を言ってたら俺は、この任務を受けなかったから
「尊…俺、尊を殺したくない。だからさ、尊、俺を殺してよ」
「…俺だって…桐流を殺すのは嫌だ。正直言うとさ、この仕事小学四年生からやってるんだよ。だから今まで殺した人は1000を超える。でも、桐流は最近でしょ?」
「そうだけど…なんで…?…なんで!尊は殺し屋になったの?」
「…それはね……もともと俺は桐流みたいな暗殺者を目指してたんだ。師匠は、庄崎さんって言ってね、いい師匠で俺にいろいろ教えてくれた。だけど俺は一度も勝てなかった」
「…それはっ!俺の師匠も勝てないもんだからって言ってるしっ!」
「俺はそれを四年生から二年間頑張り続けた。実戦も出してくれなかった。そして、異能力がある世界でただの凡人は、ただ埋もれて死んでいくんだって気づいたんだ。そして師匠を捨てて逃げた。その所を殺し屋に拾われた。それは間違っていた。俺さ、異能力持ってたんだよね。去年の冬気づいたんだ」
「…っ……尊が異能力を?」
「そう。未来が見える異能力。まぁ断片的にしかわからないし、見ようと思っても見えない。たまにわかるだけ。まぁ……今日桐流がくるっていうのがわかったのは、数分前だけど…本当に役に立たない異能力だね」
「っつ……」
「それで、殺し屋として殺した数も、桐流のほうが少ないはず。だから、世の中に生きてていいのは桐流のほうだ。…新しい家族もできたんだし、命、大切にしなよ。だから俺を殺して?」
「…いやだっ…いやだっ」
俺には尊を親友を殺すのは無理だっ
「駄々をこねない!」
喧嘩をするときの尊の鋭い声が響いた。
「え?」
「お前が、俺を殺さないなら、俺はこの拳銃で自分の頭を撃ち抜く!!」
…え?
尊が拳銃を自分のこめかみに向けて言った
「…それは嫌だ。だから、公平にどちらが生き残るか決めよう。尊。」
「どうやって…?」
尊は拳銃を下に向け言った
「じゃんけんだよ」
尊は驚いて
「は?」
「じゃんけんで勝った方が負けた方を撃つ。それでいい?」
「…ハハッじゃんけんか。桐流らしいな。わかった。それでいこう」
そうして、一瞬尊が固まった。そして笑って
『じゃーんけーんぽん!!』
尊はパーを出して……俺はチョキを出した。
「は……」
「桐流約束どうりに、俺を撃て。」
「…わかったよ…約束だもんな。でもその前にひとついいか?」
「あぁ」
「尊、お前未来見ただろ?」
「っ…気づかれちゃったか…」
「じゃあこれはいかさまで負けたってこと?」
「そうなるね。でも何度やり直しても結果は同じだと思う」
「…わかったよ…」
じゃんけんで勝つ確率は約33,3%と言われている…けど、尊が未来を見たのなら勝率は100%だ。
俺は拳銃を持って尊の頭に当てた。
師匠がここが一番抵抗されないで死ぬ……一番楽に死ねる場所だって言っていたから、頭を選んだ。
そして、尊が口を開けた。
「桐流、最後に一ついいか?」
「もちろん……」
「今までこんな俺と友達でいてくれてありがとな。そしていろんな約束守れなかったな。桐流は俺がいなくても大丈夫だよな…?。そして、今まで本当にありがとな!俺の……大切な1番の親友」
それを聞いて、俺は泣いた。でも、その涙をこらえて
「俺こそ、ありがとう。アイス、ごめんね……俺の1番の親友でいてくれてありがとう。……楽に……なってね…?っまたね…!!」
さよならは言いたくなかった。もう2度と、死んでも会えないと思うから。
「あぁ。またな桐流」
パァン
ターゲットを……親友を撃つ音が、悲しく、静かに響いた。
俺はその死体を見つめて静かに泣いた。
この結末を、未来が見える尊が見ていたら、まだ俺らは楽しくできたのかもしれない
俺が、尊に暗殺者なことをカミングアウトしていれば
……尊が殺し屋菜ことを教えてくれればっ…
過去のことを考えても、俺が殺した親友は生き返らないことをわかっていた
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