懐古的希望少女～昭和初期の令嬢と不良少女のそれぞれの夢

第4話 高等女学校の運動少女な友人

「おはようございます」
「おはよう、多希子(たきこ)さん」

　いつもの朝が始まる。
　夏服に替わった女学生の群れが校門の中へと吸い込まれて行く。
　多希子の通う府立の高等女学校は、官立ながら、リベラルな校風で知られていた。
　それは校長の考えが大きく反映しているらしい。
　ポーン、とその反映した結果が耳に届く。
　彼女は教室に向かう前に、テニスコートへと向かっていた。

「皐月(さつき)！」

　壁打ちをしていた一人が、手を止めた。
　ボールを拾い、ラケットを肩にかつぐと、小走りで彼女の方へと近付いてくる。

「おはよう、多希子」

　耳の下くらいまで短くした髪を揺らし、皐月は汗をかいた額をぬぐいながら、多希子に笑いかけた。

「今日もあなた、朝早いのね」
「まあな。最後の試合も近いことだし」

　ふふ、と多希子もつられて笑う。
　彼女達五年生は、次の試合で引退だった。

「高等師範でもあなた、続けるつもり？」
「まあ受かってからの心配さ。体育科だから、何かとできることはあるだろうし」

　そうよね、と多希子はうなづいた。

「いいわね、皐月は」
「何だよいきなり」

　タオルを首に掛け、皐月はコートのベンチに放り出してあったカバンを取ると、行こうか、と多希子をうながした。
　二人が並んで歩くと、多希子は長身の皐月の肩くらいしか無い。
　その長身を活かして、友人はこの学校時代、運動にいそしんだのだ。