懐古的希望少女～昭和初期の令嬢と不良少女のそれぞれの夢

第3話 一ノ瀬家の人々

　父親の一ノ瀬氏は多希子には優しいが、同時に厳しい。
　銀座に一人で行くことにしても、何らかの目的がそこにあれば見逃してくれるが、何の意味もなく「ぶら」つくことに関しては、決していい顔をしない。
　そのあたりは、まあよくある父親だ。
　いや、普通よりはずいぶん甘い。
　ただその父親が「よくある」人と違うのは、建築会社の社長だ、ということだった。

　この日の多希子の「用事」は、その会社の方へ書類を持っていくことだったのだ。
　自宅付で届けられた海外からの資料を、学校帰りに届けること。
　出向いたら、社長室はちょうど来客中だった。
　何でも、大陸の方から戻ってきたばかりの建築事務所の人々だという。
　そのうちの一人は結構若かったが、どんな人物だったのか、までは彼女もよくは覚えていない。
　多希子が自室に入った頃、家の扉が勢い良く開いた。

「ただいまお母様っ。あら、ピアノの先生のお靴。お姉さまもうお帰り？」

　妹の由希子(ゆきこ)だった。

「何ですまた靴をばらばら……　まああなた、髪がずいぶん乱れてますよ」
「ええっ？　ああでも仕方ないわ。今日はテニス部のほうで、練習試合があったの」
「あなたはもう……　多希さんを少しは見習いなさいな」

　夫人は思わず頬に手を当て、ため息をつく。
　いつものことだった。

「いいのよ～　だって私はお姉さま程頭良くないし、不器用だし～　だったら明るく健康がいちばんだもの」
「明るく健康、はいいですけどね……　ふう」

　妹の由希子は、三つ違いの女学校二年だ。
　父親の方針で、この二人は同じ府立の高等女学校に通っている。
　姉は私立の女学校だったのだが、そこの空気は必要以上に娘に贅沢を覚えさせた。
　資産家の所に嫁いだから良いものの、下の娘達は、あまりその風潮に染めたくはない、と実直な社長は考えたのである。
　しかし同じ学校というのは、姉妹を何かと比べさせるものだ。

「あなたも多希さんを少しは見習って大人しくしないと、いいお嫁の口がありませんよ」

　すると由希子は笑ってこう言う。

「いいもの、私は私だし。お母様だから、こんな私でいいといういい方を見つけてね」

　この調子だから、誰も彼女を憎めないのだ。
　だが夫人としては問題である。
　そしてこの娘を何とかするには、その前に多希子をどうにかしなくてはならない。